环境具有三个最基本的特征：整体性、区域性、变动性。
1、整体性――指环境的各个组成部分和要素之间构成了一个有机的整体。
2、环境的区域性――在于各个不同层次或不同空间的地域，其结构方式、组成程序、能量物质流动规模和途径、稳定程度等都具有相对的特殊性，从而显示出区域的特征。
3、环境的变动性――是指在自然和人类社会行为的共同作用下，环境的内部结构和外在状态始终处于不断变化的过程中
4、开放性——指环境是一个开放系统，有物质和能量的输入和输出。
5、有限性——环境为人类发展提供的资源都不是用之不竭的；环境对污染的容纳量野不是无限的。
6、综合性——自然环境已不是纯粹的天然环境，而是综合了一定的社会因素。
7、可调节性——自然环境是高度复杂的系统，当人类作用引起的环境结构与状态改变部超过一定限度时，环境系统的调节功能可以使这些改变逐渐消失，使其结构和功能恢复原貌。