日本虽然是一个岛国，但在整个资本主义社会中是一个存在感很强的国家。日本不仅拥有世界第三高的GDP，而且工业体系相当完善，经济发展充满活力。目前日本综合实力明显强于德国。
日本和德国都是二战的战败国。战后两国都取得了快速的经济发展。日本早在80年代就成为亚洲最强的国家。在中国崛起之前，日本在很长一段时间内是仅次于美国的世界第二大经济体。另一方面，德国在战后被分为两部分。东西德发展水平不同。西德比东德强。1990年，柏林墙被推翻，德意志民主共和国(东德)并入德意志联邦共和国(西德)。由于东德的平均发展水平，不得不长期依赖西德的“输血”支持。但德国基础很好，战前是欧洲工业水平最高的国家。所以在战后重建的时候在美国的帮助下很快恢复了。21世纪，德国已经稳坐欧洲第一大经济体的宝座，GDP连续多年排在美国、中国、日本之后，位居世界第四。
德国和日本都是发达的资本主义国家。我们不妨从几个方面进行比较。
面积人口比较：国土面积35.73万平方公里，人口8292.7万。日本国土面积37.79万平方公里，人口1.247亿。日本的人口面积比德国高，尤其是人口比德国多4000万。据说人口是推动经济发展的动力。世界上人口最多的国家，包括中国和美国，已经显示出强大的经济发展能力。就连人口无限接近中国的印度，这几年综合国力也在不断提升。所以从这个角度来说，德国的人口比日本差那么多。
经济总量比较：、日本和德国分别是世界第三和第四大经济体。2019年，日本GDP接近5.1万亿美元，较2018年的4.971万亿美元略有增长。但日本经济发展连续20年缓慢，长期徘徊在4万亿至5万亿美元之间。德国2019年经济增速与日本几乎持平，仅为0.6%，GDP总量近3.85万亿美元。日本和德国隔着一个澳大利亚人，但德国人均GDP明显高于日本(比日本高9000多美元)。
世界五百强企业数量比较：财富500强企业的数量最能反映一个国家的经济发展水平。在美国杂志《财富》公布的2019年世界500强企业名单中，世界500强企业在东京的总部多达38家，而世界500强企业在日本的数量仅次于美国和中国。虽然德国的财富500强企业数量位居欧洲第一(仅次于法国的欧洲31家)，但与日本(日本52家，德国29家)差距还是很大
军事实力比较：和日本比德国好。德国作为二战战败国，战后很长一段时间军事发展受到限制，在欧洲的整体军事实力弱于英法。虽然日本在二战中也是战败国，但日本自卫队的军事扩张在近二十年来一直受到国际社会的广泛关注，尤其是装备精良、经常参加维和行动、与美国军事交流密切的日本海军。德国虽然也有强大的军事工业基础，但德军厌战情绪十足，国防开支减少，使得很多军事装备陈旧，在北约作战中往往无法发挥作用。
国际影响力比较：和德国是绝对的欧洲大佬，欧盟的创始成员国，以德、英、法为首的欧盟，甚至敢于挑战美国。近年来，德国甚至在许多国际事务中与美国作对。可以说，德国作为欧盟老大，还是有很强的忧患意识的
民族凝聚力比较：是否强大与民族凝聚力密切相关。日本是一个单一民族国家。经过明治维新的现代工业化，二战的外敌侵略，以及战后的恢复重建，日本人往往可以“拧成一条绳”完成大事。日本人工作一丝不苟，集体荣誉感强，是一个纪律性和服从性很高的民族。日本发展到今天的卓越水平，离不开他们强大的民族凝聚力。对比德国，二战结束后，东西德差距持续，经历了一段移民潮。今天的德国民族构成复杂，普遍安于现状，缺乏比较危机感，更谈不上民族凝聚力。如果你真的想做大事，日本人可能要比德国人做得更仔细更好。
综合从各个方面来看，日本显然要强于德国，日本与德国都是二战战败国，都经历过战后重建，而且都接受过美国的援助，但德国在战后经历了四十多年的分裂（东德、西德），导致经济发展东西不平衡。而日本则抓住机会，凭借强大的民族凝聚力，奋力发展经济，终在上一世纪八十年代末成为仅次于美国的世界第二大经济体。从综合实力来看，德国与日本的差距并不大，但由于日本近年来饱受人口老龄化和人口低出生率的困扰，未来发展的前景，德国要好与日本。