雪花酪食之较冰激凌爽口，但制作全凭人力，是很中国的冷食。北京的天桥，天津的老三不管、鸟市都有制售的。
雪花酪，在冰激凌出现之前，我国有类似的冷食，就是雪花酪。卖雪花酪的是老北京七十二行当之一。明清时，北京出现了雪花酪雏形，即消暑的冷饮食品，相当于今天的刨冰、冰沙、冰激凌等。卖雪花酪的就是老北京夏天走街串巷卖冷饮的小贩或生意人。
食用
雪花酪又称土法冰激凌，一道古老的传统小吃。属于明朝皇宫里的秘制冷食，皇上食后龙颜大悦雪花酪由此得名，后流传至民间，是旧社会穷人孩子能买得起吃得上的零嘴，往往是孩子苦苦哀求，大人挣不过，买一碗雪花酪，全家7、8个孩子分着吃。
冬天凿出永定河上的大块浮冰，用草席包裹放入地窖保存，至来年夏天取出部分冰块打碎成末，和上蜂蜜、酸梅汁、果脯食用。