数字货币的功能和属性跟纸钞完全一样，只不过它的形态是数字化的。
什么是数字货币你可以想象这样的场景：只要你我手机上都有央行数字钱包，那连网络都不需要，只要手机有电，两个手机碰一碰，就能把一个人数字钱包里的数字货币，转给另一个人。也就是说，你在支付的时候，是不需要绑定任何银行账户的。不像我们现在用微信也好、支付宝也好，都要绑定一张银行卡，但央行数字货币不需要。当然了，除非你要往数字钱包充钱，或者你想从数字钱包里取钱出来去理财。除此之外，用户与用户之间的相互转账是不需要进行账户的绑定的。这就意味着，数字货币能像纸钞一样流通，你可以把它简单地理解成纸钞的数字化替代。
央行的数字货币属于法币，跟现金一样，央行的数字货币也具有无限法偿性，就是说你不能拒绝接受，你不能说它摸不着就拒绝它。
我们看到现在私营的支付机构或平台，会设置各种支付壁垒，用微信的地方不能用支付宝，用支付宝的地方不能用微信。
但对央行数字货币来说，只要你能使用电子支付的地方，就必须接受央行的数字货币。
那央行数字货币，跟我们常用的支付宝、微信支付，具体还有什么区别呢？首先从法权上，数字的效力和安全性是最好的。
你用的纸钞是央行货币，数字货币也是央行发行的，但是你用支付宝或微信做电子支付的时候，用的是支付宝的电子钱包、微信的电子钱包，它们的货币是从哪儿来的呢？它们不是用央行货币进行结算的，而是用商业银行存款货币进行结算的。当然，在备付金集中存管以后，情况有所变化。也就是说，微信和支付宝在法律地位、安全性上，没有达到和纸钞同样的水平。
首先，为了保护自己的货币主权和法币地位，我们需要未雨绸缪。
其次，现在的纸钞、硬币的发行，印制、回笼、贮藏各个环节成本都非常高，还要投入一些成本做防伪技术，流通体系的层级也比较多，携带又不方便，现在谁也不愿意带现金了。同时，公众其实是有匿名支付的需求的，但现在的支付工具，比如说互联网支付、银行卡支付都是跟传统银行账户体系紧紧绑定的，它满足不了匿名的需求，也就不可能完全取代现钞的支付，也就是纸钞支付。
所以，央行数字货币能够解决这些问题，它既能保持现钞的属性和主要的价值特征，又能满足便携和匿名的要求。