首先，这张图不可能是GIF，如果右键另存为就能看到，这是标准的JPEG格式，所以，它是完完全全的静态图片。之所以我们感受到这里面大大小小的圆环在旋转，是因为这是大脑让我们这么感觉的。
其实，如果你盯着其中的一个圆环看，它是不会转动的，其他的圆环在转；而如果把视线定格在这张图的外面，则所有的圆环都在转。快速眨眼时，效果更加明显。这是周边漂移错觉（Peripheral drift illusion）的一种，我们用边缘视觉（类似余光）可以观察到这种错觉现象。
所以下面所有的图，视线定格在图的外面，用余光看图，效果更明显！另外电脑上看比较明显，手机看有难度！这种视错觉现象学名叫做「Peripheral drift illusion」或者「Fraser-Wilcox illusion」。
而利用这种视错觉原理制作的最有名的图是由日本立命馆大（ritsumeikan university）的教授北冈明佳（Akiyoshi KITAOKA）设计的「Rotating Snakes」。原理：简单来说有以下3种基本原理：Faubert,J.&Herbert,A.M.在其paper中提到的不同对比度的图像区域在视觉中的响应时间的差异。
高对比度的图像区域具有更短的视觉响应时间，所以人会先感受到高对比度区域，然后再感受到其相邻的低对比度区域，这样一种空间区域的时间差带来了区域运动的感觉。当人眼球运动时，大脑会对视觉进行视觉补偿。这种眼球运动时的视觉补偿也一定程度上产生了运动的感觉。眨眼和微跳视（无意识的眼球运动）也参与了感受Rotating Snakes的过程。
可别还没担心完自己心理压力太大，就开始担心自己的心思被控制了。这些图片虽然形式各异，“运动”方式也各有不同，但无论旋转游移也好，滚动起伏也罢，其背后利用的原理，都是一致的。我们所观察到的，都是一种叫“周边漂移错觉”的视觉假象。
在这些研究的推动下，周边漂移错觉图片的设计也越发精致而多样化。利用高亮和阴影设置，北冈还做出了具有类似3D效果的图案。尽管周边漂移错觉的样式逐渐多元，其本质仍然是普通的视觉假象。