从公元前362年秦孝公继位到公元前221年秦始皇统一天下，总共历时141年。由于秦孝公继位的时候秦国只是一个弱国，所以才有商鞅变法。经过十余年的变法，秦国脱胎换骨从一个弱国变成了经济上的强国（军事上还没有出色表现）所以从秦国变强到统一的实际时间是120年左右。
这个成绩其实已经非常不容易了。公元前11世纪牧野之战后，周取代商成为天下共主继续实行分封制。经过春秋战国几百年的分分合合，天下逐步合并为几个大国。当时崇尚的家国天下里的“国”和今天的中国不是一回事，每一个男子从小被灌输的保家卫国的“国”就是他们自己待的那块地。这个阶段持续了多久呢？少说六百年。这是啥概念，整个元明清加起来也不过这点时间。在这么长的时间里，秦人齐人楚人魏人赵人燕人韩人以及由此衍生出的大量姓氏后裔早就刻到骨子里去了。
更形象一点的比喻就是，陕西人打山西人（秦攻赵）陕西人打河南人（秦攻韩魏）陕西人打湖北人湖南人（秦攻楚），除此以外还有河北人打山西人（燕攻赵）河北人打山东人（燕攻齐）山东人打河南人（齐攻魏）。远交近攻合纵连横，争地以战杀人盈野。你要告诉这些相互之间有血海深仇的人民放下仇恨团结一心建立一个大帝国看他们不把你宰了。寻秦记里的项少龙已经替你们试过了。
如果只是靠军事手段能解决问题那倒好办了，秦国那个大杀器白起长平之战后就准备先灭赵国的。如果成功，秦统一天下的时间至少能提前二十年以上。问题是天下无敌的秦军真干不动，毕竟除了赵国其他五国联合起来拼命，秦军也得怂。而且别忘了战国七雄七个君主七个上层阶级能在里面的都不是省油的灯，当面好兄弟背后捅刀子的事儿都是驾轻就熟。白起就是这么被干掉的。
即便是的秦始皇从公元前247继位到公元前230年开始统一之战。，要剿灭吕不韦的势力，还要培养自己的力量（李斯王翦）。统一之战从公元前230年到公元前221年都花了快十年，才从根本上摧毁了六国的统治阶级。
但是秦国明面上统一了天下建立了秦朝实行了郡县制。一直到汉朝建立，中原的居民才从华夏族这个名字改成汉族人，再也不用山东人河北人山西人山西人这么分了。