社会底层的人是属于较低社会阶层的人，一般是指经济收入较少、生活水平较低的人。例如：走街串巷卖东西的人；使用简单清扫工具的保洁人员；从事繁重体力劳动、报酬很少的人。社会底层的人要向上流动，需要把有限的收入更多地用于开发智力、培养能力。
一个生活在社会最底层的人，最大的困苦，往往不是身体要遭遇多少困苦，而是自身精神的困顿。
有一个穷人，他每天依靠在便利店打零工维持生计，他每天能够得到50块钱的收入，但是他要住在临时的汽车旅店，一晚的住宿费就有40块钱。
然后除去这40块钱的住宿费，他每天有10块钱用来吃饭，就这样一天他什么钱都剩不下。
但有意思的是，在他打工的便利店附近，就有一个公寓。这个公寓一个月只需要600块钱的租金，合一天20元。
理论上讲，他完全可以选择住在公寓，而不是汽车旅店，这样一个月能攒下好几百块钱，然后摆脱贫困。
但是很可惜，长期的贫穷，让他早已丧失了对生命的信心，哪怕改变如此简单，只需要换一个居住环境，但是他已经懒得改变了。
人天生就是有惰性的，人天生就是不愿意改变的，而贫穷会加速这个过程，这就是贫穷的可怕，丧失改变的动力和对生命的信心。
《事实》一书的作者将收入水平分为四个等级，第一级的收入是每天1美元，这一级有10亿人，第二级每天收入4美元，大约有30亿人，第三级每天收入16美元，大约有20亿人，第四级每天收入超过32美元，大约10亿人。把这些数字换算成人民币，第一级极度贫困的人每个月收入只有不到两百元，第二级则有七百多将近八百块，第三级有三千多块，第四级有六千多。
第一级是什么样的生活呢？每天提着桶去很远的地方打水，交通全靠脚，做饭用柴火，食物可能一日三餐都是粥，遇到饥荒时，连粥都喝不上。
第二级稍微好一点，你可以买一辆自行车去打水，做饭用上了燃气炉，食物比以前稠了，能用上电灯，虽然经常停电。
第三级用上了自来水，稳定的电，买了一辆摩托车，用上了煤气灶，有了少许积蓄，如果你的孩子能够顺利高中毕业，他们将会得到更高收入，说不定你们全家还能偶尔去度个假。
第四级就是你和我，很多普通人过上的普通的生活，锃亮的自来水池和煤气灶，一辆小汽车，营养丰富的食物，每个月最少可以下一次馆子，出行可以选择坐火车或者飞机。
托国家的福，中国大多数人都至少能够享受到第三级甚至第四级部分的福利，比如水和电，托袁隆平爷爷的福，我们都能填饱肚子，不至于沦落到第一级。
改革开放后中国社会阶层的划分
①国家与社会管理阶层；
②经理人员阶层；
③私营企业主阶层；
④技术人员阶层；
⑤办事人员阶层；
⑥个体工商户阶层；
⑦商业服务业员工阶层；
⑧产业工人阶层；
⑨农村劳动者；
⑩过渡性特殊阶层（包括尚未就业的大学生）。