随着大型沼气池的建设和沼气综合运用的不断深化，沼气燃烧发电技术应运而生。这项技术利用厌氧发酵产生的沼气驱动发电机，并配备综合发电装置，能够转化成电能和热能。沼气发电以其经济效益、节能、安全性以及环保特性而备受瞩目，作为分布广泛且成本低廉的分布式能源，备受全球关注，特别是在西欧一些国家，生物质能发电已占能源总量的10%左右。
在中国，沼气发电的历史已有30多年，"十五"期间成功研发出20至600千瓦的纯燃沼气发电机组，其燃料效率在0.6至0.8立方米沼气每千瓦时（沼气热值超过21 MJ/m³）。然而，国内沼气发电技术的研究和应用尚不成熟，尤其是在农村地区的小型沼气发电技术方面，我国许多偏远地区如牧区、海岛和偏僻山区，由于高压输电困难，电力供应短缺，而这些地方生物质原料丰富。因地制宜发展小型沼气电站，能有效利用当地资源，提供稳定的电力供应，弥补了这一空白。
沼气燃烧发电是随着大型沼气池建设和沼气综合利用的不断发展而出现的一项沼气利用技术，它将厌氧发酵处理产生的沼气用于发动机上，并装有综合发电装置，以产生电能和热能。沼气发电具有创效、节能、安全和环保等特点，是一种分布广泛且价廉的分布式能源。