主要原因就是纯元和宜修是同父异母的姐妹，两者一个嫡出一个庶出，长得不像，这一点应该很好理解。
甄式母女三人，甄母、甄嬛、甄玉娆，为什么和纯元长得有几分神似。甄嬛和纯元比较像的地方是身上的气质，两人都喜欢梅花，跳惊鸿舞，所以看起来会有相似处。我想，应该是巧合。原著和电视剧并没有交代。有些甄嬛迷猜测甄母和纯元有可能是亲姐妹，其实找不到任何依据。反而甄远道落难时，雍正毫不留情，将甄式一家发配宁古塔吃苦。由此可以断定，甄母和纯元是没有任何关系的。另一方面说，像与不像，除了相貌，更重要的是相由心生。俗话说相由心生，到底不是一类人，就算成长环境相似，她们俩也会因为心境不同，思考方式不同，处事风格不同，进而导致长相不同。宜修说不定也有些像纯元，可是纯元纯善，宜修却心狠，两个人性格不同，看起来也就不像了。
作为皇上也肯定了解自己身边的女人宜修，她的狠毒，跟心中善良貌美的纯元怎么可能相提并论呢？而且两个人的才情完全不在一个点上，时间久了更会发现两姐妹不像的地方多了。未出场的纯元皇后一直是剧中所有后宫女子的噩梦，嬛因为相貌长得像纯元皇后而受到皇上的青睐，盛宠优渥，妹妹玉娆成年后因为长相相似纯元而差点也被皇上收为妃子，甄嬛和甄玉娆都长得像其母，而最像纯元的应是甄夫人。她们的母亲进宫看望甄嬛也总是对皇上多次回避，要说这母女三人都是像极了纯元，那是血浓于水。
并不像，他们是同父异母，生物学上说，孩子的相貌遗传谁更多，这个具体问题具体分析，也就是说，由于她们是同父异母，如果说，纯元皇后遗传她母亲的基因较多，而宜修同样的遗传了大部分母亲的基因，这种情况下，她们长得不相像，也是极为可能的！皇后宜修并不一定长得不像纯元，只是两人在气韵上南辕北辙。纯元作为家中嫡女，从小受到长辈的重视，性情又温柔善良，在气韵上更大气柔和；只能说，纯元皇后的母亲长相更为可人罢了！宜修就只能望洋兴叹了！从宜修身上根本找不到一点同纯元相像的地方，所以才会把对纯元的思念寄托在甄嬛身上。这就给人造成甄嬛像纯元而宜修不像纯元的假象。
其实甄嬛并不是长得百分百像纯元，皇后曾经说过，甄嬛有五分相似于纯元，但是却异常神似，站在那让人无端的就认为是纯元皇后。也就是说，甄嬛和纯元两个人在气韵上十分相像，有的时候感觉这个东西会左右人的认知，甄嬛在举手投足间像极了纯元，两人都在梅花树下许过“逆风如解意，容易莫摧残”的愿望，都会跳惊鸿舞，再加上甄嬛五分相似的长相，就会让人觉得她是纯元的翻版。