古人所说“黄道”是指太阳在恒星间视运动的轨迹，即指地球每一年绕太阳公转一周，人们在地球上所看到的太阳一年中的天体恒星之间的圆圈路线。
简单地来说，地球一年绕太阳转一周，我们从地球上看成太阳一年在天空中移动365或366圈，太阳这样移动的路线叫做黄道——它是天球上假设的一个大圆圈，即地球轨道在天球上的投影。黄道和赤道平面相交于春分点和秋分点。
鉴于运动变化的复杂性，在天文学的一些工作中还需要使用黄道的严格定义：在任一瞬间，只考虑长期运动的轨道平面称为瞬时平均轨道平面，这一平面与天球相交的大圆称为黄道。
从地球中心来看，黄道很接近于太阳在恒星中的视周年路径。只有应用精密的天文仪器，才能察觉黄道与太阳视周年路径的差别。黄道是天球上黄道坐标系的基圈。
扩展资料：
一、形成原因
黄道星座沿黄道排列，黄道与天赤道有23度26分的交角（黄赤交角）；黄道与天赤道的两个交点是春分点和秋分点。在黄道坐标系中，天体的黄经从春分点起沿黄道向东计量，北黄纬为正，南黄纬为负。南、北黄极距相应的天极都是23度26分。
由于地球公转受到月球和其他行星的摄动，地球公转轨道并不是严格的平面，即在空间产生不规则的连续变化，这种变化包括多项短周期的和一项缓慢的长期运动。
二、赤道关系
由于地球的自转轴没有垂直于轨道平面，所以赤道平面不与黄道平行，而有23°26'的夹角，这就是所知的黄赤交角。赤道平面和黄道平面与地球的交集所形成的大圆分别称为赤道和黄道，这两个平面的交叉点正好在一条地球直径线的两端点，就是著名的二分点(春分点与秋分点)。
太阳从南向北经过的二分点称为春分点或是白羊座第一点，黄道经度，通常以字母λ标示，就以这一点为起点向东从0°到360°。黄道纬度，通常以字母β标示，以黄道为测量的基础平面向北从0°到90°，向南从0°到-90°。
参考资料来源：百度百科－黄道
“黄道”是太阳在天球上的周年视运动轨迹。
天球是以地球为中心，假想的一个圆球，可以想成：我们看到的所有星体都投影在这个球面上。
地球公转，使得我们在地球上看到太阳在天球上的投影，在一年之中划了一个球大圆，即为“黄道”。它也是地球公转轨道面在天球上的投影。
（跟这个相似，月球公转轨道面在天球上的投影叫“白道”。）
太阳相对于星空的运行路线,天文学家们称为“黄道”。黄道一共穿越了十三个星座。 两千多年的古希腊天文学家,为了把太阳的运行与一年12个月相对应,把黄道等分为12段,以相应的12个星座命名,称为黄道十二宫