孟子所提出的性善论是错误的,因此荀子对此持反对的态度是应该予以称赞的.但是荀子同时所提出的性恶论则失之于片面.人们常犯的一种通病就是惯于采用或者非此即彼,或者非彼即此的简单思维方式.要么就非善即恶,要么就非恶即善.在看人时,要么君子,要么小人.在看人性时,要么就善,要么就恶.总之,走进极端.表面上信奉中庸,实际上违背中庸.当然,中庸也未必就是人们应该奉守的行为模式.
人性虽然未必是善的,但是也未必是恶的.虽然孟子的性善论是错误的,但是荀子的性恶论也是不正确的.并且荀子对孟子性善论的批判有些地方是无力的.例如荀子说:”凡人之欲为善者,为性恶也.夫薄愿厚,恶愿美,狭愿广,贫愿富,贱愿贵,苟无之中者,必求之于外；故富而不愿财,贵而不愿势,苟有之中者,必不及于外.用此观之,人之欲为善者,为性恶也.”这种类比似是而非:貌似贴切,实则荒唐.
中国人有一种乐天知命的哲学或精神,人们安于天赋.这表明中国人对自己的人性不但接受,而且乐于接受或满足于此.所以人性未必是恶的.当然人们不得不接受自己的人性.
人性有许多善的表现.例如我们每个人都成全自己了,于是就给别人免去了很多麻烦,否则别人就还得分散精力去照顾你.很多残疾人由于丧失了顺应自私天性的能力,因而需要别人的照顾,给别人或社会增加了负担.所以自私的天性也不完全是一件坏事.
自私的天性也是社会发展进步的基本动力.自私天性的优点不可胜数,所以人性并不象荀子所认为的那样恶劣或一无是处.所以荀子的性恶论是失之于片面的.
不过也不应该否认荀子的功绩,荀子的功绩还是比较巨大的.他对人性恶的一面进行了比较深刻的揭示,为人们在处理有关人性的问题时提供了很大帮助.人性的善或许可以被忽视,但是人性的恶则不可以被忽视.所以荀子的性恶论优胜于孟子的性善论.
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