这个问题，往大往小说都行，我坐等大牛来宏观解读。我个人观点则是：太能摆阔，花钱如流水，而且没培养出合格继承人，最后破产了。（关于官位继承上的内容，可以看其他答主的答案哈，说的很好。）当然这里可能还要牵扯到很多其他因素，但总的来说，钱的入不敷出很重要，最后的抄家只是个重击，加速了灭亡而已。三代而亡，这已经算是个规律了。一代立下汗马功劳，积累下原始资源，二代长大时一代还没死，二代自然也就能受着一代的余热继续维持，三代则完全没经历父辈的艰苦奋斗，不仅如此，还刚好是在一代年老，开始溺爱孙辈的时候出生，如果一代没有这个远见去培养三代，二代的能力不匹配一代的成绩，三代再不争气，那这个家族自然就完蛋了。很多人觉得贾府的鼎盛是在红楼梦的第几几回，实际上，贾府鼎盛是在贾政他们小时候，红楼梦剧情开始的时候，贾府就已经是强弩之末了，元春封妃，不过是回光返照而已。我不讨论皇帝继位站队方面的政治因素，毕竟第一红楼梦真的是没怎么牵扯这方面的内容，第二是原型的曹家也算不上是在政治斗争中落败的（不然他们可就不是抄家那么简单了）。主要说财政问题，红楼梦里真的是铺垫了太多太多贾府的经济变化。当然我不讨论不代表我坚决否定哈，推测也没问题。我主要以曹雪芹写出来的内容来说，至少曹雪芹认为财政和后继无人是很重要的原因，所以花了大篇幅去写。王夫人感慨过贾敏出阁前那才真是大家闺秀，如今的贾府小姐待遇比不得贾敏一半。薛家一开场就是衰落状态，有钱是有钱，但远不是丰年好大雪的级别，宝钗曾说“我家难道是没富过的，如今又怎样呢？”袭人早期和家里人说，在贾府做丫头，吃穿用度都和主子一般，然而抄检大观园时，王熙凤却提出不如借此机会开除一些丫头，也好省下用度，王夫人便感慨“咱们家的女孩儿竟然都和别人家的丫鬟强一些了”（大意），这两句全然相反的话，中间才隔了多长呢？（补充，这里多少也有俩人地位不同所以对比角度不同的因素哈。）开篇秦可卿生病，王熙凤便劝，家里有多少人参吃不得？后面再要人参，还得贾母拿出自己珍藏多年的老人参，可是仔细一看，放得太久，已经不能用了。前八十回快结束的时候，甚至白米饭都是卡着人头做的，谁多吃一口就只能吃梗米了，不然就吃人家的剩饭。宁国府过年收租，明显收到的东西已经不够多了，宁府不用养老太太，也没那么多姑娘少爷，勉强还能忍，贾珍和贾琏一起嘀咕了几句荣国府的情况，那真是旁人都眼见着它亏空。林黛玉、薛宝钗、探春、王熙凤，更是不知道明着暗着说了多少次家里要没钱的问题，如果不是万不得已，王熙凤恐怕也犯不上联合鸳鸯去当老太太的东西。
第一点，瘦死的骆驼比马大，所以他的衰落是下坡式的，可以有缓冲，也许就能熬到培养出一个顶梁柱
第二点，断崖式，若无外援必死无疑，权力斗争就是你死我活的，就算再开源节流省吃俭用，也逃不过抄家得命
至于说洁身自好不沾坏事，醒醒吧，真要搞你，几个冤假错案又如何