从罗马帝国晚期经济危机入手，谈谈西欧中世纪城市的兴起与发展
老妪侃史
2019-09-25 · 优质历史领域创作者
西欧封建社会发展到十一世纪前后，城市在西罗马帝国废墟上先后重新兴起。稍后，在菜茵河以东地区也兴起了城市。
一、经济危机导致西欧城市的衰落
西欧——原来属于西罗马帝国疆域内的中世纪的城市，与亚、非一些国家封建社会的城市不同，它们不是直接从奴隶社会中继承下来的，而是随着经济发展而重新兴起的。
罗马帝国晚期，由于奴隶制经济危机使城市逐渐衰落。日耳曼人的征服及掠夺，又使大批城市被毁。少数幸免浩劫的城市，也失去经济上的意义，仅作为教士的驻节地或军事防御的城堡而存在。
封建社会早期，每一个马尔克或封建庄园都是一个闭塞的经济单位，自然经济占绝对统治地位。在庄园内部，存在着一定的农业与手工业的分工，庄园以自给自足的方式取得全部或大部分生产和生活资料，商品生产和商品交换几乎不存在。
二、生产力的恢复促进了西欧新城市的发展
随着封建
生产关系的确立，生产力逐渐恢复和发展起来。到十至十一世纪前后，西欧的社会生产力有了显著提高。三圃制逐渐得到推广，铁犁、铁斧被广泛使用，耕地面积扩大。除谷物生产之外，园艺和葡萄种植业也得到广泛发展。农作物品种增多，产量显著增加。农业生产的发展，使手工业和商品交换有了发展的必要和可能。
与此同时，手工业生产技术和专业化程度也有发展，出现了一些需要专门熟练技术的生产部门，如毛纺织业、采矿业和金属加工业。手工业生产的发展要求摆脱领主庄园的束缚而独立经营。一些农奴，尤其是具有专业技能的手工业农奴，以逃亡、赎买、交纳定量手工业成品等方式，冲破封建庄园主的控制，到有利于进行产品交换的地方，如港口、河边渡口、陆路交又点、封建主的城堡和寺院附近，以及残留的
古罗马城堡内定居下来，从事商品生产。在这些手工业者聚居的地方渐渐兴起了新的城市。
十二世纪以后，原罗马帝国疆域以外的西欧其他地区，没有经历奴隶社会阶段，在生产力发展和分工的基础上，也兴起了城市。
三、西欧中世纪城市的兴起
西欧中世纪的城市，一般规模不大。兴起之初，一些著名城市也只有几千人。十四世纪中叶，在城市发展最快的意大利，超过五万居民的大城市仅有米兰、
威尼斯、那不勒斯和
佛罗伦萨四个。
1377年，、英国最大的城市伦敦，也只有三万五千到四万五千居民。同时期的
德意志，超过二万居民的城市为数也不多，但居民人口在二千到一万人的城市却有二百多个。西欧城市发展初期，由于市场狭小，商品销售量不大，城区居民往往还兼营农业、畜牧业。市容很不整洁，道路泥泞，住房拥挤而狭窄。
在封建主领地上兴起的城市，可以满足封建主消费的需要，因而封建主一般采取招引别的领主庄园内的农奴来城市定居和庇护城市的政策。在封建主眼中，这些城市居民仍然是他们的农奴。十二、十三世纪法国不少城市的居民仍要交纳象征农奴义务的继承税。城市处于领主的司法、政治权力之下，形同封建领地。封建主任意向城市居民勒索赋税，摊派徭役，甚至公开抢劫。
四、西欧城市的发展和城市居民自治的出现
城市工商业越发展，同领主的矛盾越尖锐。所以城市兴起后不久，城市居民便组织起来，开展反对封建领主争取自治权力的斗争。1057年米兰市民武装起义，反对作为城市领主的大主教，1094年建立了城市自治政府，选举执政官。
1077年法国北部的康布雷城市民起义，反对城市领主、大主教热拉尔二世，建立了自治的公社。法国北部的另一城市琅城，市民坚持斗争达十几年，才赢得自治。十二世纪后，好些城市通过武装起义、金钱赎买等多种途径，从封建领主和国王手中得到特许状，取得不同程度的自治权力。
意大利的成尼斯、热那亚、佛罗伦萨等城市，建立了完全独立的、并统治周围乡村的城市共和国。德意志的一些城市，以“帝国自由市”的地位享有自治权力。法国北部及佛兰德尔的一些城市，流行的自治形式是独立的城市公社。法国南部的一些城市建立了类似于意大利的、选举执政官统治的自治政府。这些城市的市民不仅取得了自由的身份，而且得到了行政、财政、司法，甚至立法的独立权力。
在法国中部，尤其是在法国王室领地上的城市，大多没有取得自治权通常由国王派官吏统治，或城市与国王的官吏联合统治，但市民仍取得自由身份和各种特权。在英国，大多数城市没有取得完全的自治，但得到许多特权。
五、城市兴起后行会的出现与斗争
城市兴起后，城市的手工业者联合起来，组织了手工业行会。行会组织最早在十世纪出现于意大利，十至十二世纪相继出现于法国、英国和德国。
不久，商人也组成了商业公会。行会组织对行会手工业者的生产、原料采购和产品销售都有严格的规定。行会内部存在着师傅、帮工和学徒的等级制度。行会组织，在一定时期内避免了竞争，保证了生产者的稳定和生产的正常进行，有利于生产技术的提高、传授和推广。
行会手工业者参加了城市反对封建领主的斗争，但胜利后，政权落到城市中的土地贵族、大商人、高利贷者等构成的城市贵族手中。他们垄断城市政权，压迫和剥削手工业者，激起了行会的不满和反抗。行会手工业者反对城市贵族的斗争，史称“行会革命”。
十三——十四世纪，几乎西欧各国都发生过行会革命。在手工业特别发达的城市中，行会常取得胜利。1293年，意大利佛罗伦萨的行会夺得政权，由各行会选派代表组成市议会，掌握城市权力。斯特拉斯堡经过1308年和1322年两次斗争，行会代表占据市议会议员的半数。科隆从十三世纪上半叶就开始了行会手工业反对城市贵族的斗争，经过复杂而曲折的历程，终于在1396年取得胜利。像汉堡、律贝克等商业发达的城市，行会斗争未能取得胜利。
但是，行会的胜利并不等于民主的胜利，行会上层又垄断了政权。十四世纪以后，随着社会生产力的发展和市场的扩大，行会内部手工业者的竞争加剧。行会竭力限制生产规模的扩大，排斥新作坊的设置，限制帮工成为行东。行会成了行东垄断行业、压迫帮工学徒的集团，只有行东的儿子或女婿才有可能加入行会，一般的帮工和学徒不得不终身充当雇佣劳动者。于是帮工们又自己组织起来，结成兄弟会，或友谊会，共同为增加工资、减少工时而斗争。
同时，在行会手工业者内部也发生了分化。到十四、十五世纪，许多城市中形成了由破产的小行东、帮工、学徒，以及短工、杂工和其他流浪的贫民构成的城市平民阶层。城市平民经常开展斗争，反对剥削压迫他们的城市上层。
随着经济的发展和
资本主义生产关系的产生，行会制度最初所具有的对生产的保护和促进作用消失了，成了生产力发展的障碍。
六、西欧城市兴起与市民出现的意义
西欧城市兴起后，封建主的贪欲日益增长，更残酷地向农民掠取实物地租和货币地租，阶级矛盾日益激化。城市的商品货币经济逐渐瓦解了封建庄园和农奴制度，英法等国国内市场逐渐形成。
市民阶级开始活跃在欧洲各国的政治舞台上。在英国和法国，国王同市民联合与封建分裂势力斗争，加强了王权，促进了近代民族国家的形成。城市和工商业的发展，要求文化知识，结果在十二、十三世纪后欧洲各地大学纷纷兴起，市民文化应运而生。