在江南吴兴，有这样一个家族，起源于遥远的夏禹时期，西周时文王第十子聃季载“食邑于沈”。东汉初，沈戌辞海昏候不受，徙居吴兴武康，筑室不迁，自此沈氏以“吴兴”为堂号，绵延至今。
而今沈氏后人冠冕相袭，人丁兴旺，是薪火相传的名门巨族。吴兴沈氏为中国六大世家之一。古武康名谚云：“满朝文武半朝康”，南北朝时期，沈姓即为大族。究其出处，自晋宋齐梁以下，凡余不之沈，皆其所出。谚云：天下沈氏出湖州。实出湖州之德清县。东汉至隋代，沈姓名人基本上都出自吴兴武康。
沈氏子孙昌盛，累世官宦，无论庙堂江湖，文官武将，均出了无数有迹可循的名人：南北朝梁时著《晋书》、《四声谱》的沈约；唐武则天时期任宰相的沈君谅；与宋之问并称“沈宋”的诗人沈佺期；北宋《梦溪笔谈》的作者沈括；明代“明四家”之一的沈周；明朝巨富沈万三。其余还有散曲家沈仕、戏曲家沈璟、文学家沈既济、书法家沈传师、画家沈永年、诗人沈德潜等等，皆出自沈姓一族。
一、优良家训
沈氏族人薪火相传，守望相助，在朝代变幻中并不像其他家族那样湮没于世，且一路走来不断发展壮大，先贤代代相传，其原因便在族内优良的家训家风。家训是一个家族灵魂所在，是家长垂训子孙为人处世的训诫，其内容一在修身，二在治家。沈氏家训有二十：一、祭祀不可不殷也。二、侍亲不可不孝也。三、天显不可不念也。四、身不可不修也。五、持家不可不勤俭也。六、尊卑不可不辨也。七、择师不可不慎也。八、教子不可不严也。九、养女不可不训也。十、择配不可不谨也。十一、交游不可不审也。十二、志节贵乎坚贞也。十三、志行不可刻薄也。十四、邻里不可不和也。十五、输粮不可不先也。十六、穷难不可不周也。十七、出仕不可不清也。十八、忍耐之不可不讲也。十九、奢华游惰当惩也。二十、赌博不可不戒也。
中国自第一部家训《颜氏家训》问世以来，唐宋期间仕宦大家对子弟的训诫便大量出现，原因有三：门阀士族的消亡，儒学的发展繁荣，以及科举制的兴起。这些家训虽体裁有所不同，从经书、格言、到诗鉴、词、条规不等，但其内容皆大同小异，沈氏家训所涵盖的内容也带有唐宋以来大多数训诫的色彩：以儒家文化为核心，教导子孙在处己、处世、治学这三个方面的行为。然历经多年，得以保存下来的，除帝王家训、有史记载的文献、诗词名言与著作之外，大多亡佚，沈氏家训流传至今，不可谓不难得珍贵。
沈氏家训内容全面，包罗伦理、经济、教育，以及修身、立志、知足、清廉的应世思想。这是在实践中总结，时局变化中不断修正改善最后形成的家训文化，既有时代的印记，更体现了沈氏家族的宗族文化，从中或可窥见这一家族的精神根基所在，乃至整个中华民族的精神。家训是一个家族精神的外化，同时也支撑着一个家族代代传承，它既能够规范子孙后代的具体行为，也可以促进家族内成员的凝聚力。在此具体而严厉的训导之下，自然养育出了一代代坚守祖训、克勤克俭、正义凛然的沈氏后人。
到了近现代，吴兴沈氏仍旧名人辈出，“七君子”之一的沈钧儒；笔名茅盾的革命文学家沈雁冰；为中国的教育事业做出了伟大贡献的作家沈从文；著名书法家、教育家沈尹默，以及沈启贤、沈仲文、沈乃熙等在革命时期曾为新中国的诞生做出卓越贡献的伟大人物，沈鸿根、沈鹏等在文学方面极具造诣的大家，还有沈南鹏、沈国军等知名企业家。
沈氏一门经久不衰，从古至今，无论士农工商，在新世纪仍旧熠熠生辉，为新中国做出无数贡献。其栋梁之才辈出的原因，依然与好的家风分不开。好的家风，是整个社会风气好的基础。重视家风，有利于发扬中华民族传统美德，有利于弘扬社会主义核心价值观，对于构建社会主义和谐社会也具有着长远的战略意义。从沈氏家训中汲取经验，或许对于重塑国人逐渐淡忘的家国情怀有所帮助，对如何强化新时期家风建设，实现家国同构都有所启迪。
二、耕牛相传
据沈氏家谱记载，沈株山兄弟三人宦游分别时，父亲将家中一口铜锅铸成三尊铜牛，另兄弟三人各持一尊留作纪念，并嘱言：“后裔若相会，必要铜牛对”。沈株山来到汉阴定居，用当官所蓄买下田地，此后披荆斩棘，开辟山地，为子孙后人奠定了基业。后人亦不负所望，赈灾济民，开堰建渠，沈氏一族在当地居民当中留下了良好口碑，清朝时更得“泮水钟灵”四字以旌其功。汉阴沈氏便伴随着铜牛勤勤恳恳，代代相传。
沈氏一族以牛的形象作为氏族图腾，代表勤劳坚忍，是旨在告戒后人要以农为本，俯首甘为儒子牛。沈氏后人们也的确是这样做的，并将此耕读精神代代相传，使得以汉阴沈氏一支为代表的大家族永不衰退，血脉相承，犹如烈火烹油，鲜花着锦。
沈氏以牛为图腾，在周朝时期即是沉牛祭河伯以求雨的大义象征，其后以铜牛为传家宝，仍是在传承大义的精神。义在中华民族精神当中有着举足轻重的地位，儒家将仁义礼智信列为五常，仁义是道德的核心，“君子喻于义，小人喻于利。”“舍生取义”等等都强调了义的意义，为国为民，有难必帮，是中华民族精神最核心的组成部分。
三、皇觉祖居
始建于南朝年间的皇觉寺，是沈戎辞海昏侯不受徙居会稽后建造的祖宅，位于会稽郡乌程县余不乡（今德清县）。后人请立祖宅为寺，宋文帝赐名“怀德”，北宋时改名为“皇觉寺”，已有一千五百多年的历史。
沈戎是当之无愧的沈氏始祖，开创了中古史上冠冕相袭、人丁兴旺的吴兴沈氏，天下沈姓皆由此发迹。皇觉寺便如同普天之下近六百万沈姓人共同的家，它是维系家族血脉亲情的纽带，是保持源源活力的心脏。
后沈戎宅曾被毁，明清时亦有多次重修，而今皇觉寺也刚完成重建，为保护遗址，新寺建在离原址不远处，背靠羊没山，凤凰山从西逶迤而来，南临余英溪，风景秀丽，清隽超然。建成后的皇觉寺，将成为吴兴沈氏的祖廷，远方的子孙回家，也可将其作为自己思乡念祖情怀的寄托。
如今皇觉寺还正在提倡恢复沈氏文化园，这既是寺院对沈氏祖先的回报，也是造福于社会大众的一项福祉。寺院千年来受世人香火，一直未曾忘却沈戎的贡献，意在恢复吴兴沈氏的繁荣昌盛。不仅如此，沈氏文化园如一旦建成，对整个社会也是一桩大善事。
家训家谱是一个家族的精神力量，祖宅祠堂则是一个家族更为直观具体的凝聚力，可教子孙心中充满对家族的认同感和自豪感，可让亲人间和睦相处，团结有爱，永远保持深厚的情谊。祖宅存在的意义往往要比家训更加深刻，当人们抬头看到自己先祖曾经居住过的地方，巍巍峨峨，厚重严肃，自然会不由想起创业的艰难，鼎盛时期的光荣，想到这些，难免心情激荡，热泪盈眶，为身为一个沈姓人而自豪，履行家训中所说的职责，严于律己，勤恳奋斗，立下为这个姓氏不断努力的决心。
而对全社会来说，吴兴沈氏的故事更是非常值得借鉴的经验，既在于如何治家，更在于如何为国。可学习的包括教子有方，修身立志，勤勉付出，乃至清廉为政，贡献为民等诸多方面。对于缺乏精神支柱而总显盲目延宕的新时期社会态势来说，应是个不可或缺的机会。
吴兴沈氏以仁义为精神，以耕读为家训，已为民为宗旨，以为国为目标，终以厚重的根基代代相传，将荣耀流传至今。沈氏文化园的兴建，必然能使全社会都了解到这样一个家族经久不衰的真谛所在，从中得到经验与启发，对于民族精神的巩固有不容小觑的帮助，更有利于建设社会主义核心价值观，让中华民族在世界之林中立于不败之地。
世有新桃源
德清凤凰山，是镶嵌在江南的一颗明珠，是不染世俗的一方净土。山上有寺，名曰皇觉，静静地站在山顶望着人间，是明珠上的一轮星光，是净土中的一隅桃源。山中无甲子，寒尽不知年。岁月滚滚，睁开被香烟迷蒙的眼，原来，业已千年。
这千年来依着山傍着水，有人毁坏了它，亦有人重修了它，黄色的高墙依旧庄严，然早已不是当初的颜色。转经筒轧轧滚动，小沙弥们早课晚课，善男信女们撞钟许愿，梵呗声累年不休，于是它总听不见时间的声音，而今睁眼看，才见当年故人俱黄土，深埋金鹅山，和自己相望不相识。
犹记当年沈戎的风姿，辞官不受，解甲归田，曾官拜公卿，也只愿择一城终老。这般才有了皇觉，才有了这一方桃源。他教导后人以牛为图腾，以义为精魂，终将沈氏一族发扬光大，贤人辈出，封官拜爵数不胜数，为国为民，俯首甘为孺子牛。沈氏有家训，修身克己，后代子孙不敢忘，也同他们的始祖沈戎一样，一手执笏板的同时，另一手绝不会舍弃自己的牛绳，耕读相承，一心为民。
千年来沈氏未曾衰落，有时坐落在此，或可听见凤鸣清声，便知沈氏又出贤才。只是伴随着子孙们的成才，总免不了分离，从株山一支宦游汉阴开始，子孙们就纷纷从吴兴走了出去，而今足迹早已遍布大江南北，乃至在世界各地留下沈氏的名号，却离吴兴的家越来越远。亲人的分离，也是当今国内的普遍现象，时代的进步，却导致了亲情的淡漠，社交网络的兴起，反而造成家人沟通的障碍，缘何？缘何？
好在终有人知我心忧，提出重建沈氏文化园，借祠堂家谱，意图重唤远方的后代们对家族的认同感，重新汇聚浩浩沈族的凝聚力。这是沈氏的福音，更是大家的福音。家庭是国家最稳固的组成方式，好的家庭以好的家风养育子女，培育出一代代高尚有用的后人。吴兴沈氏愿以身作则，做优良家风的榜样，不辜负先祖的希望。以沈氏文化园为心脏，号召所有沈氏子孙，天下归心。如若能以此感召他人，效仿其仁义及耕读精神，便是沈家福德，若能以此激起社会千万家庭有所启发，为家国付出力量，方不算辜负祖先遗训，是沈氏族人在新时期为国家与民众做的无私贡献。
皇觉寺历经一千年寒暑，一千年春秋，看尽世间兴替，唯有一愿要陈：但愿每个家庭，老人含饴弄孙，孩童承欢膝下的景象早日到来，届时每个家庭都成为一片小桃源，积水成渊，整个中国也将欣欣向荣，和睦友善。以孝悌为先，以仁义行事，重振大汉雄风，成为桃花源的日子也不复远矣。得见此般光景，是长于黄觉寺沈氏儿女的心愿，更是中华儿女的心愿。
何以传家远？训诫寄子孙。
何以兴盛久？耕读不可绝。
何以永团圞？祭祀不敢薄。
何以得乡名？仁义为根本。
何以出贤良？家风修身欤。
先祖兮沈戎，建彼皇觉寺。
今世兮葺园，瞻彼之故貌。
殷殷兮予怀，愿飨之彼众。
吴兴兮沈氏，世代彼流传。
望之兮涕下，念彼牺牛义。
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