夷陵之战后，蜀汉伤及根基，刘备的八百里联军几乎全军覆灭，就连刘备自己也是好不容易才能够逃到白帝城。直到赵云率军驻防后，东吴追兵才终于退兵。一个月之后，刘备仍然没有回成都，而是将白帝城的驿站更名为了永安宫。谁知孙权得知此事后，竟然主动派遣使者前去向蜀汉求和。
要知道，当时的情况可是东吴要远远强于实力大减的蜀汉，另一边还有实力更为强大的曹操，孙权此举又是为何？
原因之一是孙权不敢小看刘备的实力。夷陵之战中，东吴和蜀汉的作战阵容不是一个级别，东吴方面孙权派出的统帅虽然是年轻将领陆逊，麾下却具是精英老将，蜀汉这边虽然是皇帝御驾亲征，但是麾下的将领却是马良、皇权等蜀汉中坚力量，诸葛亮和赵云、马超这些名将们都守在后方。刘备虽然伤了元气，但是休养生息一段时间就能恢复。
原因之二是孙权对刘备为人脾性的了解。刘备此人性格刚毅沉勇，若他真要忍辱负重联合曹魏对抗东吴也是很有可能做出来的事情，到时候东吴可就真的没什么胜算了。
因此孙权才不得不主动向刘备求和，他认为只有这样才能够让沉迷报仇的刘备清醒过来，意识到只有东吴和蜀汉恢复之前的联盟，才能对抗在北方虎视眈眈的曹操集团，否则三家一旦在这个时候失衡，不仅三足鼎立的局面消失，就连东吴也很难保全自身。
为什么孙权打了胜仗还要求和？要研究这个问题，我们得分析当时的三国形势。
赤壁之战前，三国形势是曹魏实力最雄厚，蜀汉和东吴必须联合起来，才能对付曹魏，而且还不一定打得赢。赤壁之战后，尽管曹魏输了这场战争，但他依然是实力最雄厚的，孙刘依然必须联合。
但是几年过去，形势一下发生了很大变化，平衡一下被打破了。打破这个平衡的，是蜀汉。蜀汉不仅占领了益州，有了一个出产丰富的鱼米之乡作为根据地。而且他还同时拥有了两个箭头：一是在汉中大战中战胜了曹操，拥有了关中之地。二是拥有荆州五郡。
蜀汉的这种迅猛的发展势头，让东吴非常担心。虽说当时蜀汉并没有与东吴为敌，名义上还是联合抗曹。但是，一旦蜀汉把曹魏拿下来了，或者说，就算没有拿下来，蜀汉占据了压倒性的优势，东吴还有立足之地吗？
所以，东吴绝对不允许蜀汉继续按照这样的方式发展下去，在关羽从荆州出发，北上抗曹打襄樊的时候，东吴便在背后偷袭蜀汉，获得荆州三郡(南郡、武陵、零陵)。
东吴的这次行动，其实是很冒险的。一是当时蜀汉非常强大，关羽刚擒于禁，斩庞德，水淹七军，势头正强。二是一旦出兵，也就意味着破坏了孙刘联盟。蜀汉倒过来，把兵锋对准他，他就很危险。但尽管这样，这也是一场不得不打的仗。不打，无法遏制蜀汉的势头，到时候自己只有死路一条。打了，可以在打破平衡的情况下，觅得新的战略点。
幸运的是，由于庞统去世，刘备调诸葛亮紧急入川，关羽身边缺少了谋臣。又由于关羽骄傲自负，粗心大意，最后东吴打胜了。而且更幸运的是，关羽被打死了。东吴这样的行动，自然会遭到蜀汉的报复，于是夷陵之战爆发了。
再次幸运的是，东吴的夷陵之战，又打胜了。打胜以后，东吴立刻就向蜀汉求和。为什么连打了两个大胜仗，东吴还要求和呢？很简单，东吴的目的，只是要遏制蜀汉的发展势头，让两国的形势，重新回到赤壁前后的平衡点，也就是重新实现两国联合抗曹的局面。
东吴不敢与蜀汉为敌，也不能与蜀汉为敌。不敢，是因为蜀汉虽然经历了两次败仗，但是其总体实力，依然高于东吴。硬打，只能自取灭亡。不能，是联合蜀汉是一个坚定不移的策略。只有联合蜀汉抗曹，东吴才有立足点。反过来，如果联合曹魏，那就是直接被曹魏吞并，东吴就只有死路一条了。所以，孙权在夷陵之战胜利后，立刻就主动求和。
刘备损失了最得力的干将关羽，又打了败仗，他内心的荒凉可想而知。但是有什么办法呢？英雄也有气短的时候。如果当时他能够挺过那一劫，活下来，相信他也是会同意孙权的求和的。
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