中山大学生命科学学院的历史可以追溯到1924年，当时创立了生物学系，尽管初始规模不大，但已奠定了坚实的基础。这个阶段，学院吸引了包括费鸿年、陈焕镛等知名学者，他们在艰难的抗日战争时期辗转各地，坚持教学和科研工作。
1952年的院系调整为生命科学的发展注入了新的活力。生物学系扩展了专业，增设了动物学和植物学，并相继成立了多个教研室，如动物生理、植物生理等。蒲蛰龙教授领导的昆虫生态学研究室也在这一时期崭露头角。随着招生规模的扩大，学院的教学和科研活动日益活跃。
1978年全国科学大会后，生命科学迎来了新的发展阶段。生物学系增设了更多专业，研究生教育也开始发展，昆虫生态室升级为昆虫研究所，生物工程研究中心成立，昆虫学成为国家重点学科。学院的教学和科研工作全面恢复并持续发展。
进入1991年，生命科学学院成立，以分类学、系统学等传统学科为基础，逐渐拓展到生理学、微生物学等新兴领域。如今，学院在学科建设、科研实力、人才培养以及实验设施等方面均处于国内领先水平，成为国内外有广泛影响力的综合性生命科学研究和技术创新中心。
中山大学生命科学学院成立于1991年，前身为成立于1924年的中山大学生物学系。