1、传说一
据说鞭炮起源于爆竹。自古以来流传着这样一种说法：很久以前，每年农历除夕的晚上会出现一种叫“年”的猛兽，为了吓退这种猛兽。
于是，人们在家门口燃烧竹节(或者用红色的物品贴在房外)，由于竹腔内的空气受热膨胀，使得竹腔爆裂，从而发出巨响，借此驱赶年兽。随着火药的发明，火药爆竹取代了过去的竹节爆竹。
2、传说二
很久很久以前在大海中生活着一种十分可怕的怪兽叫年，年在每年的除夕夜，都会出来，吃人或家禽家畜，弄得民不聊生。人们都十分害怕他.除夕夜的前一天，一位老乞丐来到了一位老太太家,向老太太乞讨，老太太好心的给了他一碗饭。
一边悲伤地说：“唉！明天年就要来了,我们一定活不成了！”老乞丐摇了摇头，看着老太太的红色衣服说：“年害怕红色和爆竹声，明天你穿上红衣，在家门口贴上红色春联，年一来就放鞭炮，可避免灾祸。”
第二天年来了，大家便把鞭炮一起点燃，鞭炮的声音吓跑了年。以后人们年年的除夕都放鞭炮，年再也不敢来了。
3、传说三
独脚山鬼：传说很久很久以前，“西方山中有人焉，其长尺余，一足，性不畏人，犯之则令人寒热。以竹著火中，火扑哗有声，而上悔惮远去”。这是关于鞭炮的前身——爆竹的神话故事。所以，鞭炮有的地方又叫爆竹。
扩展资料
《荆楚岁时记》中载：“正月一日，鸡鸣而起，先于庭前爆竹，以避山臊恶鬼。山臊传说是西方山中的一种怪物，高一尺多，生一只脚，从不惧怕人，人若遇见了它就会发冷发热生起病来，如果将竹筒放在火中燃烧发出噼噼啪啪的声响，山臊吃惊害怕就会很快的逃遁。
能看出来，爆竹在古代是一种驱瘟逐邪的音响工具。同样的说法在《神异经》中得到了验证。古时候，人们途经深山露宿，在深山露宿啊！一般晚上要点上篝火，一是为了煮食取暖，二是为了防止野兽侵袭。点上篝火，遇着一般的动物也就对付过去了。
但是，山中有一种动物既不怕人又不怕火，经常趁人不备偷食东西。这里所说的动物，就叫“山臊”。人们为了对付这种动物，就想起在火中燃爆竹筒，使其远遁的办法。山臊可令人寒热发作，是使人得寒热病的鬼魅，吓跑山臊，即可驱逐瘟邪，方可保吉利平安。
到了唐初，瘟疫四起，有个叫李田的人，把硝石装在竹筒里，点燃后使其发出更大的声响和更浓烈的烟雾，结果驱散了山岚瘴气，制止了疫病流行。这便是装硝爆竹的最早雏形。
再后来火药出现，人们将硝石、硫磺和木炭等填充在竹筒内燃烧，产生了“爆仗”。到了宋代，中国民间开始普遍用纸筒和麻茎裹火药编成串做成“编炮”（即鞭炮）。
随着时间的推移，爆竹的应用越来越广泛，品种花色也日见繁多。湖南浏阳，广东佛山和东尧，江西的宜春和萍乡以及浙江温州还有咱们渭南的蒲城是中国著名的“花炮之乡”。