古代含“美女”之意的字主要有：妔、姝、姩、姼、娥、娪、媛、嫭、嬽。
妔 kēng
《广韵》：客庚切，
《集韵》：丘庚切，音坑。美女也。
姝 shū
《乐府诗集·陌上桑》：使君遣吏往,问是谁家姝？
姩 niàn
《集韵》乃见切。美女
姼 shí
《说文》：美女也。从女多声
娥 é
《说文解字注》：秦晋谓好曰娙娥。
方言。娥、好也。秦曰娥。秦晋之闲凡好而轻者谓之娥。
娪 wú
《广韵》：五乎切 ，音吾。《埤仓》：美女也
媛 yuàn
《说文》：媛,美女也,人所援也。从女,从爰,爰,于也
《尔雅》：美女为媛
嫭 hù
《汉书·杨雄传上》:“知众嫭之嫉妒乎,何必扬累之峨眉?”
嬽 yuān
《说文解字注》：好也。
《上林赋》：柔娆嬽嬽。郭朴曰。皆骨体耎弱长豔皃也。