现代的学者为了方便起见，一般从周平王元年（前770年）东周立国起，到周敬王四十三年（前477年）为止，称为“春秋时期”
1、春秋的开始时间是很明确的，前770年周平王迁洛阳。战国结束也很明确，秦统一六国。
2、关键是春秋战国的分界点时间是有争议的。
关于春秋战国的分界及战国的起始时间，不外乎下列几种说法：
1.公元前475年或476年，即周元王元年，这是主流观点；
2.公元前403年，周威烈王二十三年，《资治通鉴》纪事始于此年；
3.公元前481年或公元前468年，《春秋》纪事终结于鲁哀公14年（前481年），《左传》纪事终结于周贞王元年（前468年）。
上述说法可归为三类：
第一类，按传统的以某个帝王（天子）即位的时间作为朝代或时代的开始，关于周元王的前一个王周敬王在位时间，由于左传和史记有出入，故出现两种说法。
第二类，按战国七雄实际形成的时间开始，公元前403年，韩赵魏瓜分晋国，并得到周天子的承认成为诸侯国。
第三类，以春秋来标志战国，也就是说春秋时代结束后，战国时代就开始了。这就涉及到一个怎样定义春秋时代的问题，有人认为孔子《春秋》绝笔的鲁哀公14年（前481年）为春秋战国的分界，又有人认为应以左氏春秋的纪事终结年（前468年）作为战国的开始。
公元前475年，是郭沫若所持的观点，故大部分教科书依照这种观点；
公元前476年，是翦伯赞所持的观点，《辞海》也支持这种观点；
公元前403年，是范文澜《中国通史》的观点；
公元前481年，是吕祖谦《大事记》的观点；
公元前468年，是林春溥《战国纪年》的观点.
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争论性问题， 看从不同角度来分析的！~ 但我个人赞同资治通鉴的三家分晋说。三家分晋体现了东周礼制的彻底崩坏，春秋大义彻底被抛弃。然后就是赤裸裸的优胜劣汰了。这才是春秋和战国的本质区别。
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