佛教徒是指皈依的居士。居士就是在家的佛教徒。一般来说，在家的佛教徒鼓励自己能够守几戒就守几戒，守一戒一份功德，但是不是强制要求。除非你自己发心要受五戒，你就必须做到。星云法师开示，皈依不等于出家，不等于受戒，只是愿意将身心皈依三宝，尽身命信奉三宝，护持三宝。不改变自己的信仰。
下面贴一篇皈依的意义给你参照：
皈依的意义
皈依是「皈」投「依」靠的意思，也含有救济、救护之义。三皈依是指归投三宝、依靠佛、法、僧三宝，藉著三宝功德威力的加持、摄护，能止息无边的生死苦轮，以及能远离一切怖畏，而得呵护、解脱一切忧悲苦恼。
世间的人，依靠金银财「宝」，就能获得物质生活；若能依靠佛法僧「宝」，就能得到精神升华的安稳。
《成佛之道》一书说：「众生从过去到现在，从现在到未来，在一生又一世的时间推移过程中，流转升沉於苦海中，亟需依靠三宝的舟航，才能到达彼岸。但众生愚痴，不知皈依，有的知道求皈依，却误信邪师外道，甚或迷恋世间的财宝、权位、眷属、生命……等，殊不知财产为五家所共有，逢到大水、大火，遇到盗贼、恶王，或生了不肖儿女，财富随即就转眼成空，而崇高的权位也将落空。如《顶生王经》记载：顶生转轮王统一四大洲，上升忉利天，与帝释共同治理天宫，终不免坠落人间，忧愁而死。亲爱的眷属，一旦无常来时，也要分离；再者，有生必有死，故生命不足恃，而国家、社会，也总在治乱之中，流转不已。因此，这一切均不是究竟的皈依处，故有『皈依处处求，三宝最吉祥』之谓。」
《阿毘达磨大毗婆沙论》卷三十四载道：「众人怖所逼，多皈依诸山、园苑及丛林、孤树制多等。此皈依非胜，此皈依非尊，不因此皈依，能解脱众苦。诸有归依佛，及归依法僧，於四圣谛中，恒以慧观察，知苦知苦集，知永超众苦，知八支圣道，趣安隐涅盘。此归依最胜，此归依最尊，必因此皈依，能解脱众苦。」
此之皈依，即由深切之信心，深信佛、法、僧三宝确为真正的皈依处，能因之而得种种功德；既知三宝有此等功德，乃立愿做一名佛弟子，信受奉行，恳求三宝的威德加持摄受，将一己的身心归属於三宝，从此不再信奉天魔外道。
《大乘义章》卷十说：「归投依伏，故曰归依。归投之相，如子归父；依伏之义，如民依王，如怯依勇。」
一般而言，皈依是信仰。希愿领受外在的助力，从他力而得到救助，这是他力的宗教，佛教皈依固然有此意义，而除此之外，更有不共外教的地方，因为皈依的最深意义、最终目的，乃是皈向自己的自心、自性。即如佛陀在涅盘会上教诫弟子的「自依止、法依止、莫异依止」的皈依真义。这明示了弟子应依仗自力，依正法修学，依自己的佛性，自己能成佛故。因此自己身心之当体，即为正法涅盘。能够有这样的认识，这才是皈依的真正意义。
皈依三宝者，如得灵丹妙药，能够医治贪瞋痴的心病；如灯烛星月，能够指引我们的迷途；如苦海舟航，能够脱离生死的苦海；如贫人得宝，能够庄严我们的身心。
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