2000年8月13日，一场悲剧在巴伦支海上演，俄罗斯海军的“库尔斯克”号核潜艇沉没，使得这个原本默默无闻的海域骤然成为全球关注的焦点。巴伦支海位于北冰洋东半部，四面环伺，有着独特的地理位置。
东边，新地岛划出与喀拉海的分界线；西边，以熊岛和西斯匹次卑尔根岛为界，与大西洋相隔；南边，巴伦支海紧邻挪威和俄罗斯大陆；北边则通过斯瓦尔巴群岛和法兰土·约瑟夫群岛与北冰洋中心的海盆相连。特别值得一提的是，巴伦支海南部的一小部分深入科拉半岛，形成了被称为“白海”的区域。这片海域总面积达137万平方千米，其优越的地理位置使其94%的面积位于广阔的大陆架上，大陆架宽度超过1300千米，是全球最宽的之一。
巴伦支海的独特之处在于其内部开阔，没有岛礁，而北侧和东侧的群岛却为它提供了天然的屏障。斯瓦尔巴群岛和法兰士·约瑟夫群岛阻挡了北冰洋浮冰的侵袭，新地岛则确保喀拉海的海冰难以进入。相比之下，西侧岛屿稀少，使得巴伦支海与外洋的交流更为畅通。正是这条通道，让墨西哥湾暖流注入，带来了大量温暖且盐度较高的海水，使得巴伦支海的水温在4℃至12℃之间，显著高于周边海域，因此，人们称它为北冰洋中的“暖池”。
巴伦支海(Barents),位于挪威与俄罗斯北方，是北冰洋的陆缘海之一。名字取自于该海域病逝的荷兰航海家威廉·巴伦支(William Barents)。由于海流关系，南部海面终年不结冰。9月更是全面解冻。巴伦支海的地理位置靠近欧洲大陆的一个海域。在斯堪的那维亚半岛东北。南接俄罗斯；北界斯匹茨卑尔根群岛；东北为法兰士约瑟夫地(Franz Josef Land)群岛；东至新地岛；西迄熊岛(Bear Island〔Bjornoya〕)一线。