冲突在小说里，冲突是一种斗争或战斗。冲突使短篇小说充满趣味性，因为读者很想知道结局如何。冲突能够引起行动，制造悬念，而这两者是促使一部短篇小说获得成功所必需的条件。
冲突分为外在冲突和内在冲突两种。在外在冲突中，人物与外部的某种力量进行抗争，而在内在冲突中，人物与内心的某种力量进行战斗。短篇小说既含有外在冲突，也含有内在冲突。
冲突并不一定意味着暴力。在你的故事里，主要人物会有着他或她希望得到满足的欲望，要实现的目标或要达到的目的，但是却遇到了阻碍。于是，主要人物奋力与对手进行搏斗。也许赢了，也许输了，但正是这种斗争才使你的读者感兴趣的。
你过的是一种没有冲突的平静生活吗？如果是这样，给我打个电话，我们交换一下生活。我会很高兴地把我和邻居介绍给你，他家的那个十几岁的儿子一心想搞到驾驶执照(还有镇上的许多女孩子)，他家的狗曾在我新铺的地毯上撒尿。
冲突的范畴比较广泛，下面给你介绍几种，你可以依据自己的读者、写作目的和语气进行细化，用在你的短篇小说里。
●食物。
●健康。
●服装。
●人身安全。
●庇护。
●赞同与尊重。
●友谊。
●爱情。
●人与自然。(风暴、地震等等)
●观念冲突。(道德危机)
●精神冲突。(宗教信仰)
当代短篇小说家加里森·凯劳尔就十分留意日常生活中出现的许多冲突。例如，他经常以明尼苏达州的一个小镇为背景，描述发生在那里的一些既难以捉摸又十分简单的冲突(家里的男人们是否会在感恩节那一天还要通过电视看足球比赛)。相比之下，善于描写恐怖的埃德加·爱伦·坡则在小说《泄密之心》中写出了凶杀案中存在的道德危机，整个故事充满着富于刺激性的内在冲突。
猜一猜，谁来赴晚宴？
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