元朝确实宽仁，这还不是现代人说的，而是推翻元朝的朱元璋都承认的。但是，宽仁和失天下，并没有必然联系。
忽必烈的政策，造成的宽仁表现
早在成吉思汗时期，蒙古上层统治者，就有把中原变成蒙古人牧场的想法，至于这些未来牧场上的人，也没什么用，不如就杀掉算了。幸亏耶律楚材等精通儒家文化的大臣据理力争，才保住了汉族和汉文化。
之后的忽必烈，是因为他能坐上大汗之位，背后有当时北方汉人地主军事集团的支持。所以，蒙古人对于汉地，没有像中亚那样，动不动就屠城。而是任命了很多的达鲁花赤，作为收税官，去各个地区收税。但是因为蒙古人没有那么发达的官僚系统，所以，这些外派出去的达鲁花赤虽然是地方官，除了收税，却不会管理地方事务。这种小政府的现象是导致宽仁的一个表现。
元朝的税收，依靠八成的盐铁专卖和两成的商业贸易。至于农业税，既然也没多少，就懒得去收，地方上的达鲁花赤收一点，够用就得了。汉人也不用被征调到边关去戍守。这样一来，广大的农民的赋税减轻了，又不用服兵役，于是空前繁荣。
失天下的原因：
瘟疫
1348年，欧洲出现黑死病，人口大幅度减少。在四年之后，中国也爆发大规模瘟疫。这极有可能是欧洲蔓延过来的。当时的朱元璋全家，大部分死于这场瘟疫。
1368年，明朝建立。使得元朝灭亡的，最大的一个推手是瘟疫。
政策方面
蒙元初年的贤臣耶律楚材极大的保护了汉文化和汉人，而元朝后期的丞相伯颜则废除了科举制，使得汉族士人没有了晋升通道。读书没了用处。一下子给了汉族读书人打开了另一扇窗。反正也做不了官。那就跟着反吧。
伯颜为了防范农民起义，还下令对刀具进行管制。做饭的时候，几户人家轮流用一把菜刀。据说，由此催生出了刀削面。但管的越严，激起的反抗也会越大。
元朝皇帝更换频繁，也导致政权不稳定。而贵族或将军掌权之后，也都割据一方。战乱频仍。
文化方面
元朝皇帝大多数也不会说汉语，不愿意学习汉文化，导致统治阶级与底层民众在文化上的割裂。话都说不到一起去，早晚也得乱。
临门一脚
而正是看到了以上种种乱象，最后一个皇帝元顺帝登基了。元顺帝很特别，不仅会说汉语，而且汉文化修养甚至比朱元璋高出许多。还有一个宰相脱脱，凑成了一对锐意改革的君臣。于是，货币改革、治理黄河等政策相继出台。但结果却是催生了元朝末年最大的农民起义。
因为元朝的官僚系统不发达，早期只负责收税的达鲁花赤，很多都是世袭的，也没有监管体系，贪腐现象越来越严重。
货币改革是好事，但下面执行起来变成了印假钞。治理黄河是好事，但下面执行起来给民众造成了极大的负担。
于是，“石人一只眼，挑动黄河天下反”，元末农民起义的帷幕拉开了。
