元朝确实宽仁,这还不是现代人说的,而是推翻元朝的朱元璋都承认的。但是,宽仁和失天下,并没有必然联系。
忽必烈的政策,造成的宽仁表现
早在成吉思汗时期,蒙古上层统治者,就有把中原变成蒙古人牧场的想法,至于这些未来牧场上的人,也没什么用,不如就杀掉算了。幸亏耶律楚材等精通儒家文化的大臣据理力争,才保住了汉族和汉文化。
之后的忽必烈,是因为他能坐上大汗之位,背后有当时北方汉人地主军事集团的支持。所以,蒙古人对于汉地,没有像中亚那样,动不动就屠城。而是任命了很多的达鲁花赤,作为收税官,去各个地区收税。但是因为蒙古人没有那么发达的官僚系统,所以,这些外派出去的达鲁花赤虽然是地方官,除了收税,却不会管理地方事务。这种小政府的现象是导致宽仁的一个表现。
元朝的税收,依靠八成的盐铁专卖和两成的商业贸易。至于农业税,既然也没多少,就懒得去收,地方上的达鲁花赤收一点,够用就得了。汉人也不用被征调到边关去戍守。这样一来,广大的农民的赋税减轻了,又不用服兵役,于是空前繁荣。
失天下的原因:
瘟疫
1348年,欧洲出现黑死病,人口大幅度减少。在四年之后,中国也爆发大规模瘟疫。这极有可能是欧洲蔓延过来的。当时的朱元璋全家,大部分死于这场瘟疫。
1368年,明朝建立。使得元朝灭亡的,最大的一个推手是瘟疫。
政策方面
蒙元初年的贤臣耶律楚材极大的保护了汉文化和汉人,而元朝后期的丞相伯颜则废除了科举制,使得汉族士人没有了晋升通道。读书没了用处。一下子给了汉族读书人打开了另一扇窗。反正也做不了官。那就跟着反吧。
伯颜为了防范农民起义,还下令对刀具进行管制。做饭的时候,几户人家轮流用一把菜刀。据说,由此催生出了刀削面。但管的越严,激起的反抗也会越大。
元朝皇帝更换频繁,也导致政权不稳定。而贵族或将军掌权之后,也都割据一方。战乱频仍。
文化方面
元朝皇帝大多数也不会说汉语,不愿意学习汉文化,导致统治阶级与底层民众在文化上的割裂。话都说不到一起去,早晚也得乱。
临门一脚
而正是看到了以上种种乱象,最后一个皇帝元顺帝登基了。元顺帝很特别,不仅会说汉语,而且汉文化修养甚至比朱元璋高出许多。还有一个宰相脱脱,凑成了一对锐意改革的君臣。于是,货币改革、治理黄河等政策相继出台。但结果却是催生了元朝末年最大的农民起义。
因为元朝的官僚系统不发达,早期只负责收税的达鲁花赤,很多都是世袭的,也没有监管体系,贪腐现象越来越严重。
货币改革是好事,但下面执行起来变成了印假钞。治理黄河是好事,但下面执行起来给民众造成了极大的负担。
于是,“石人一只眼,挑动黄河天下反”,元末农民起义的帷幕拉开了。