作为努尔哈赤的后代，多尔衮和乾隆帝（弘历）都是清代历史上的重量级人物。一个开基立业，为满清入主中原立下不世之功；一个续写辉煌，是康乾盛世的当朝君主。
两人生活的时段相隔一百多年，按理说除了同宗同源没有任何直接交集。
但在乾隆四十三年（1778）正月，乾隆皇帝作出了一个震惊朝野的决定，把被其曾祖顺治皇帝定罪严惩的多尔衮的案子推翻，追复睿亲王多尔衮封爵，补入《玉牒》，补继袭封。就是说。为多尔衮平反并恢复名誉，重新纳入功臣之列，给其子孙恢复待遇。
顺治八年（1651年）二月，为大清王朝建立怀有首功的多尔衮，在意外死亡不久即被追罪惩罚，不仅尊号被虢夺，还惨遭掘墓戮尸。案件历经顺治、康熙、雍正三朝，几乎成了没人敢碰的铁案。
岁月悠悠过了一百多年，谁也不敢料想多尔衮名誉还会有重见天日的一天。
但顺治帝的重孙-----当朝的乾隆皇帝弘历，就果敢决定，给多尔衮翻案平反。
这年，乾隆帝颁布了一道诏书，表示多尔衮当年虽然确实有作威作福、目中无人的不轨行径，但在入关之初的危难时刻，他全力稳定京城局势，进而统一了中原大地，功劳是巨大的，这一点绝不应该忘记。
乾隆在诏书中称“睿亲王多尔衮扫荡贼氛肃清宫禁。分遣诸王追歼流寇，抚定边疆。创制规模皆所经画。奉世祖车驾入都，成一统之大业，厥功最著。”
乾隆皇帝自封为“十全老人”，是整个清代自视甚高又自信满满的皇帝。在甄别多尔衮的问题上，他有自己不动摇的看法，即便推翻父祖辈的定谳，也要贯彻自己的意志。并认为他应该承担起这样责任。明确表示：“朕若不言，后世子孙，亦无敢言者”。
乾隆认为，多尔衮的功绩首先在于他平定边疆，使清朝在没有入主中原以前，已经打下了坚实的基础。紧接着又在攻占北京之后，毫无二心地将顺治皇帝迎进了新都北京，建立了真正的大清王朝。
据此，乾隆帝觉得，多尔衮的功劳无人能比。并称多尔衮笃忠荩、感厚恩，明君臣大义。他的遭遇是由宵小奸谋，纯粹是奸臣的诬陷。
他在诏书里指出，当年在议定多尔衮罪责时，自己的曾祖父顺治帝还没有亲政，多尔衮的一切罪责都是当时的议政大臣弹劾所定，并不能真正代表自己曾祖父的意见（其时世祖尚在冲龄，未尝亲政，经诸王定罪除封）。
乾隆这样一说，就为多尔衮的平反奠定了政治基础。即，之前对于多尔衮的处罚，只是代表了部分大臣的意见，并不代表自己曾祖父的意思。
中国古代一直沿袭后朝为前朝修史的传统，用以证明正统。多尔衮作为满清入主中原的首功，需要等明史修订完毕，完成对明末历史的当朝评价后，才能给出符合满清利益的评价。而明代历史，正是在乾隆年修订完成的，可见，故乾隆给多尔衮平反或许是水到渠成的历史必然。
乾隆皇帝亲自给多尔衮平反这一举动，引起后人诸多议论和猜测。很多人不解乾隆为什么要给多尔衮平反，到底是他为了尊重历史事实，还是为了稳固自身统治的需要？
乾隆皇帝为多尔衮平反的时代背景是，早年经过其父皇雍正对满洲宗亲的一系列严厉打压，到了他这一朝，皇家宗亲大多对皇帝敬而远之，没有谁愿意真正伸出援手去帮助当朝皇帝治国理政。
精明的乾隆皇帝心中清楚，当初顺治帝惩治多尔衮势力是为了巩固政治；雍正帝打压满洲宗亲也是为了巩固皇权，这在当时都没有错。但到了他这一代，为了稳固统治，恰恰不能继续打压了，而最好的办法则是为宗亲们过去蒙受的冤屈平反，以达到收买人心的目的。
时至乾隆四十三年，乾隆皇帝感到自己已经把大清带到了开国的空前盛世，经济繁荣，边疆稳定，政通人和，并且修书修史。乾隆帝觉得自己应当做一点以往皇帝没有做过的善事，来为自己创下的盛世锦上添花。
比较前几朝皇帝恩行的大事，乾隆帝发现，当下体恤皇家宗室疾苦，才是最能引起好评的皇恩。
顺治帝追罪多尔衮，父皇严惩皇家兄弟，结怨了诸多宗亲，使之形成了一股潜在的反对势力和抵触情绪。这其中，最有影响的，当是多尔衮的追惩。
所以，乾隆帝决定为一百多年前的多尔衮事件平反，让朝野和宗亲看到他的魄力和不同凡响。
乾隆帝断定，当年多尔衮之所以得到那样凄惨的下场，是因为当时朝野的政治形势不利于他，才最终被别人落井下石，构成冤狱。自己一定要让他沉冤昭雪（乃由宵小奸谋，构成冤狱，岂可不为之昭雪？），青史留名。
他更知道，当年多尔衮三兄弟南征北战，清朝一统天下，他们三个功劳最大。而这个一统天下，是多尔衮用原本属于他的皇位换来的。要不是多尔衮拥立自己曾祖顺治为皇帝，这皇帝之位只会出自多尔衮或者是豪格这一亲脉，那里还会有他乾隆今天的存在。
乾隆反复翻阅了那段史实的记载，得出的结论是：多尔衮手握朝廷大权长达七年，手中拥有绝对军权，如果他想要谋反，早就反了，没必要等待八九年后再谋反（朕念王果萌异志，兵权在握，何事不可为？）。
在给多尔衮平反的诏书中，乾隆帝还引用了《顺治帝实录》中的一些段落，来表明多尔衮当初并没有称帝的想法，为他洗白。
其中，多尔衮有一句话，让乾隆帝很是看重——“昔太宗升遐，嗣君未立，英王、豫王跪请予即尊，予曰：‘若果如此言，予即当自刎。”
意思就是说，当初太宗皇帝（皇太极）驾崩时，并没有指定继承人，我的两个弟弟英亲王和豫亲王跪在地上让我来继位称帝，我对他们说：“如果你们再这样逼迫我的话，我就死给你们看。”
除此之外，乾隆帝还引用了《顺治帝实录》中，多尔衮称赞当年皇太极是如何疼爱、照顾自己的一些话。乾隆帝表示，每当自己看到这些话，都感动到流泪（朕每览《实录》至此，未尝不为之堕泪）。
找到这些依据，乾隆帝才毫不犹豫下诏，宣布恢复多尔衮的睿亲王爵位，让他的牌位重新放进太庙，而且还按照亲王的待遇重修了他的坟墓。就连当年过继给多尔衮为子嗣的多尔博一支，也重新划给了多尔衮。
也有人从乾隆帝自身需要原因，分析了他为什么他会给一百多年前的多尔衮平反昭雪。
在乾隆四十三年，乾隆帝不仅只给多尔衮平了反，还眷顾了之前被雍正帝打压削爵的宗室。比如多铎、豪格、允禩等人，给他门恢复了亲王地位。
在乾隆统治中后期，国家全面稳定，经济进一步繁荣。一心追求“十全盛世”的乾隆皇帝，有闲暇心情对所有存在争议的事情做出一次全面重估和决定，以达到稳定皇家宗室内部团结，调解历史矛盾，全面收获美名的个人目的。
因为此时的乾隆皇帝已经是盛世君王，但是却还没有立太子，政局不稳定的因素是存在的，那怎么办才好呢？
乾隆为了抗拒中原地区的“法统”，也是为了稳定自己的皇位，走出了三步好棋：
其一，给朝野一个承诺。将自己当年继位时的承诺再重新复述一遍，并保证不会超过康熙在位的年限，让官员百姓先信服自己是开明之君；
其二，竭力拉拢满洲宗亲，平反历史冤案，消除不利因素，壮大皇族势力；
其三，加强思想文化控制。不顾及文字狱的危害，避免文化对自己统治的干扰。
这大概是大清王朝最具传奇的多尔衮案件，最终在一百余年后被彻底翻案的原因。
很值得注意的是，乾隆帝对此也有担心。他为避免此案日后再度惹起非议，特地在上谕中说：“为后世征信计，将从前关于此事之上谕，均不得载入国史。”
于是，在乾隆朝就将有关多尔衮案的主要记载进行销毁，直接造成了后世研究多尔衮案件的扑朔迷离。
不光如此，在持续翻转雍正时代的几个案件后，尤其是给康熙朝的鳌拜及皇八子、九子、等翻案后，乾隆又做出相关的舆论解释：“我皇考（雍正）晚年屡次和我谈论过去的这些案件，每次提到都非常遗憾，就是有意将这些事情留给我做。”
完全可以断定，乾隆帝给多尔衮平反的举措，既是尊重历史事实，更是为了维护自己的统治地位。
乾隆皇帝已经看清，前几朝那些遭到处罚的政治失败者，确实参与了皇位或皇权的争夺，但这些都是清朝爱清觉罗家族内部的争斗。争斗自然有些人胜出，有些人失败，但这些失败的人，都还有自己的家族和诸多人脉，这些家族和人脉，依然还是清朝统治阶层的重要组成部分。为了统治秩序着想，给他们恢复名誉有利无害。
当然，还有些历史客观原因，比如康熙不能平反鳌拜、多尔衮，雍正不能平反自己的八弟九弟十四弟们，这些责任自然而然就转移到他乾隆的身上。时过境迁，隔代之后处理起来也比较容易。
许多研究清史的人认为，乾隆朝是清朝盛极而衰的开端。假如乾隆皇帝在当朝时不平反涉及多人的历史冤案，或许清朝的内乱早起，其统治年限会不会延续到二百六十多年也不好说。从这一点看，乾隆的举动还是有战略意义的。当然，这也是推测而已。