汉朝存续历史有四百零七年,是历史上国祚最长的朝代,翻开中国历史,可以发现除了汉朝,其他朝代的更替基本都是三百年一轮回,即使昌盛如宋朝,把南宋北宋加一起也不过三百一九年的国祚,而且南宋还算不上大统一。
汉武帝即位后,加强了中央集权,采取了削藩制,也就是历史上的推恩令,面对各藩王的抵抗,汉武帝也是果断镇压了,之后又到了屈辱的和亲,这个时候汉朝通过休养生息和一系类政策的调整,已经积蓄了力量的汉武帝,开始了对匈奴的征讨,使得匈奴彻底从华夏历史上消失了。
汉武帝之后派张骞出使西域,开辟了“丝周之路”,历史上第一次促进了东西方文化的交流,史称“汉武盛世”,直到后来即位的汉宣帝,国力已达鼎盛,设置了“西域都护府”,历史上称“昭宣中兴”。至此之后,王莽夺权,西汉就此退出历史舞台。
到了公元25年,王莽政权被推翻,刘秀建立东汉,这一时期史称“光武中兴”,后来的汉明帝和汉章帝又采取了轻徭役减赋税的政策开创“明章之治”,到汉和帝开创“永元之隆”,东汉的国力也迅速恢复达到顶峰。
汉朝之所以能不断延续,并且能不断创造辉煌,盛世之下,与他们的皇帝不无关系,西汉的文景之治采取了休养生息兼恩威并施的政策,使的国力和政权在短时期内得到恢复和统一,汉武帝刘彻即位后,加强国力的建设和疆土的扩张,为汉朝的发展奠定了基础,开创了“汉武盛世”。
西汉在经历的昭宣中兴之后已经达到盛世,而刘秀也是想把汉室延续,所以还是以汉为国号,建立了东汉。后面几位皇帝又都是开明君主,相继开创了“明章之治”,使得汉王朝在此达到鼎盛。