1958年秋冬之际，一名衣衫褴褛被冻得瑟瑟发抖的乞丐，眼神木讷地游荡在面积高达两万多平方米的祖传豪宅留园内，他已经好几天都没吃饭了，双眼被饿得直冒绿光，能够尝一口热乎的馒头对于这个乞丐来说，简直就是件奢侈的事情。
然而，谁能想得到，这位66岁的老乞丐恰恰正是两万多平米留园的主人，而更让人意想不到的是，老乞丐还曾有过一段一夜输光50亿大洋的奢靡往事。
这位老乞丐何许人也？竟有如此土豪的身世？一切还得从1892年说起。
1892年，一名男婴呱呱坠地降生到了大户人家，这位大户人家的男主人在当时的清朝末年非常有名，他就是赫赫有名的邮电大臣盛宣怀。
在当时重视出身的时代里，盛宣怀的起点连举人都不是，不过，凭借着灵活的头脑和出色的经商能力，他先后获得朝廷实权派人物胡林翼、李鸿章等人的器重，并由此一路平步青云。
盛宣怀施政期间，他以卓越的眼光创造了轮船、电报、银行、铁路、钢铁厂、大学等11项“中国第一”，因此，他也被誉为“中国实业之父”、“中国商父”、“中国高等教育之父”。
到1916年盛宣怀撒手人寰时，由于他的资产实在过于庞大，盛家特意成立了财产清理处来专门清算盛宣怀的财产，经过两年多时间的紧张核算，盛宣怀留下来的遗产就有1300多万两白银，而这其中还不包括各种金银珠宝、文物古董、名人字画等，因此，严格来说，清末首富盛宣怀到底有多少财产至今都是个谜。
盛宣怀虽然富可敌国，可他也有不尽如意的地方，那就是子嗣频频夭折。
盛宣怀一生共有八个儿子，前面的三个相继夭折，排行老六的盛泰颐和老八的盛钧颐亦均早夭，八个儿子中存世的只有老四盛恩颐、老五盛重颐和老七盛升颐，原本排行老四的盛恩颐在命运的安排之下升格成了家中的长子。
前面所说的1892年出生的男婴就是老四盛恩颐，盛恩颐出生的时候，由于前面几位哥哥的夭折，给盛宣怀留下了恐怖的阴影，盛宣怀很害怕老四也养不大，于是他请求慈禧赐名，“恩颐”这个名字就是慈禧所赐。
由于盛宣怀老来得子，且盛恩颐又是家中子嗣排行中的老大，盛宣怀自然对老大盛恩颐非常宠爱，为了锻炼老大盛恩颐，让他早日接班，盛宣怀将他送往国外留学深造，并将汉冶萍公司交给他来打理。
同时，眼光老辣的盛宣怀还替盛恩颐早早铺好了路，他让儿子盛恩颐娶了山东巡抚孙宝琦的女儿，而后来的事实也证明盛宣怀没有选错儿女亲家，清朝灭亡后，孙宝琦当上了民国总理，如果盛恩颐照着老爹盛宣怀的道儿走下去，以盛家强悍的背景，必将前途不可限量。
然而，虎父也有犬子，盛宣怀能力非凡，名号气贯长虹可他的这个儿子盛恩颐偏偏却是个不折不扣的花花公子哥。
盛恩颐有11房姨太，27个子女，且聚赌成性，他每个姨太太配一幢花园洋房和一部进口轿车，外加一大群男仆女佣，最牛气的时候，他在赛马场里养了75匹价值连城的赛马。
然而，相较于他一次性输光价值50亿大洋的100多栋房产，以上仅仅不过是九牛一毛而已。
1921年，浙江督军卢永祥之子卢小嘉听说花花公子哥盛恩颐是个花钱如流水的主儿，于是，卢小嘉设局邀请盛恩颐参赌，盛恩颐也是个十足的老赌棍，听说权势熏天的浙江督军之子肯与自己对赌，自然非常乐意。
于是，盛恩颐与卢小嘉狂赌了一个通宵，结果，一夜之间盛恩颐输掉了上海滩最为繁华路段的100多栋房屋，折算成市价足足价值50亿大洋。
输光了如此庞大的家业后，盛恩颐并没有就此悔悟，他一如既往地过着纸醉金迷的生活，这样浑浑噩噩地一晃二十年后，盛恩颐几乎败光了盛宣怀留下的庞大家产。
但所谓的“瘦死的骆驼比马大”，盛恩颐虽然很会折腾败家，可盛家在盛宣怀的手头上就积攒下来了足够的房产，这其中包括面积高达两万多平米的苏州留园。
盛恩颐挥霍了20年后，66岁的他打算继续变卖房产享受下去时，全中国解放了，国家实施土地国有政策，一切私人占有的土地，必须交纳高额地价税。
盛家的房产遍布全国各地，由于房产众多实在交不起地税，盛恩颐只好都折算成地价划到了公家的房产簿上，仅剩的苏州留园作为祖宅被保留了下来。
此时的盛恩颐彻底失去了生活来源，守着祖上传承下来的两万平米豪宅的他，最终在1958年沦为了衣衫褴褛的乞丐，并在豪宅中被活活饿死，曾经一夜挥霍50亿大洋的乞丐就这样以讽刺的结局离开了人世，沦为了后世茶余饭后的谈资和笑柄。
这样的败家子就算盛宣怀富可敌国也禁不起折腾，于是盛宣怀偌大的家业，也很快就坐吃山空 。而一代公子哥盛恩颐也就此落魄，成为一个逛公园都掏不起门票的穷苦人。