江南是一个很宽泛的概念，所处的历史阶段不同，或者理解的角度不同，江南所包含的范围就会有不同。这就很容易造成一些理解上的歧义和交叉，也就比较容易引起争论。
江南从字面意思上理解属于长江之南，因此关于江南在哪里一直存在两个误区，第一个误区是扬州属于江南，扬州给人的印象一直是一个小巧玲珑的水乡城市，不过扬州地处长江北岸，并不属于江南，二则但凡长江以南的城市都属于江南，这也是不符合事实的。
狭义上，江南指的是长江中下游平原的南岸，包括南京， 苏州， 镇江， 常州， 无锡和江苏省的其他南部地区，广义上的江南包括上海，江西，湖南和浙江，以及江苏，安徽和长江南部。
无论是根据狭义还是广义的定义，从面积上看，浙江都要比江苏大一些。但是从外部人对于江南的印象来看，江苏的代表性更强一些。所以可以这么说，江苏的江南之精华，浙江的江南之大部。
顺治十八年，江南承宣布政使司分拆为江南右布政使司和江南左布政使司，分别于苏州和安庆设立衙门，区域大致就是如今江苏和安徽两省。
康熙初年，改江南承宣布政使司为江南省。取江宁府和苏州府的前两字，改江南右布政使司为江苏布政使司。取安庆府和徽州府的前两字，改江南左布政使司为安微布政使司。后来的江苏省和安徽省由此而来。
顺治四年，设置三省（河南、江西、江南）总督（后去掉河南改为两江总督，涵盖江苏安徽江西三省）。因此从历史地理名词上来看，所谓江南地区主体为江苏及安徽南部。
如果从文化角度上去看，实际上浙江北部也属于江南文化圈。而且看地理，浙江北部和江苏南部更是同一方言区，个人认为，吴语区才是江南的核心区域。
在以前，江南指的是居于“中土”地位的中原人眼光视点，江指的是长江，南指的是南方。但是现在的江南指的是长江中下游流域，像江苏长江北岸的部分区域和浙江的大部分区域。那江南的主体到底是江苏还是浙江呢？
这个问题其实一直都有分歧，在许多外地人看来，江苏的占地面积比浙江小一点，所以浙江更像是江南的主体。但是在许多本地人看来，江苏才能称作江南的主体。
不过还有人问，浙江难道是属于江南的吗。当然是了，不是有一首歌挺火的嘛，里面有句歌词是“浙江温州江南皮革厂”，这也可以说明浙江是江南的一部分哈哈哈。
在明朝初期，就以留都南京为中心建立南直隶，范围包含了现今的安徽，浙江，江苏，上海等地区，不过在顺治二年时南直隶就被废了，设江南承宣布政史司，在南京设立衙门。因为当地的发展迅速，并且由于环境优美地段良好，就有许多人迁移到这里。
很快，江南就成了很富有的地区，在封建时代，江南很有可能会威胁到他们的地位，所以满清就将政史司拆为两部分，一是江南右步政史司，二是江南左布政史司，其目的就是为了分散势力。这两部分政史司就是现在的安徽和江苏。
江苏和安徽二省的名字则是因为在康熙初年时将江南右布政史司改名为江苏布政史司，而江南左布政史司改名为安徽布政史司。
如果非要讨论出主体是谁的话，从面积看笔者认为是浙江，因为浙江占地面积大，并且浙江这几年的发展更是如日中天，超出江苏一大截。
读者们认为，江南最主体的城市是哪一个呢？你们觉得现在的江南指的是哪些地区呢？欢迎在下方留言告诉笔者。