现代体育由三个基本方面组成,分别是学校体育、群众体育和竞技体育。这三者既不能互相替代,也不能互相混淆。
学校体育是指以学生为主要参与者的体育活动,通过培养学生的体育兴趣、态度、习惯、知识和能力,增强学生的身体素质,培养学生的道德和意志品质,促进学生的身心健康。学校体育是教育的重要组成部分,是有计划、有目的、有组织的体育活动过程。
群众体育一般指社会体育,主要学习社会体育的基本理论知识,接受社会体育工作的基本训练,掌握指导群众体育、健康健身、休闲娱乐和特殊群体体育的运动技术。
竞技体育是指在全面发展身体的基础上,最大限度地发挥人(个人或群体)在体力、心理、智力等方面的潜能,以攀登运动技术高峰,创造优秀运动成绩为主要目的的一种体育活动过程。