《战国策》曾经写到：若士必怒，伏尸二人，流血五步，天下缟素。历史上，不知道有多少变革，都是由刺客所引起，比如说一战的导火索，正是因为1914年塞尔维亚青年刺杀奥匈帝国的斐迪南大公所导致。
说起小山丰太郎这个名字，读者们或许会感到陌生，事实上在125年前，他的名字却在中日两国被广为熟知。
1895年3月24日下午4点，日本山口县的下关市，趁着清朝谈判使节李鸿章乘坐轿子返回公馆的时间，小山丰太郎突然从人群中冲出，对着李鸿章头部一枪。
李鸿章应声倒下，血满襟袍，当即晕厥。周围人群一阵慌乱，小山丰太郎也被护卫的日本军警制服，此事一出，中日朝野动荡，为何小山丰太郎会要刺杀李鸿章呢？
原来随着中日甲午战争清朝的惨败，害怕的慈禧委任李鸿章为全权外交大臣前往日本和谈，要求其无条件答应日本提出的条件，此时日本的国力，实际上也有些吃不消了，因此他们的主要目的，是如何想办法从中国的身上争取更多的利益，而并非无止境的打下去，在这种前提下，李鸿章在抵达日本后，和伊藤博文展开了激烈的谈判，日本一口一提出了3亿两白银赔偿的天价，并且要求把大沽、天津、山海关以及其间的铁路线交给日本军，李鸿章知道一旦答应这种条件，恐怕自己就会永远成为卖国的罪人，面对来自日本和北京的共同压力，李鸿章却和日本代表陷入了僵持阶段。
然而此时，日本激进派分子却也不干了，他们认为，明明有更好的机会杀上北京，占领中国，为何要马上停手呢？而小山丰太郎正是日本右翼团体“神刀馆”的一员，他在怀揣这个思想的同时认为，只要杀死李鸿章，那么中日就会继续作战下去，从而展开了刺杀活动。也就发生了后来的事情。
好在李鸿章并无大碍，但是日本全国却深表惊骇，而世界论也为之哗然，天皇为了挽回颜面，派遣自己的御医和宫廷女看护赶到马关，并且让首相伊藤博文带着亲笔写的慰问信，以及皇后亲自编织的绷带上李休息的公馆进行慰问。
在此后的会谈中，日本多少理亏，双方协定下，将赔款的金额从3亿两改为了2亿两。而小山丰太郎的这一颗子弹，让清朝少赔偿了一亿两。
后来他的结局怎样呢？此事发生后，伊藤博文气得不轻，他认为：“若李鸿章以负伤作借口，中途归国，对日本国民的行为痛加非难；巧诱欧美各国，要求它们再度居中周旋，至少不难博得欧洲二、三强国的同情，故若某一强国想趁机进行干涉，固可以李氏之负伤为最好的借口”，因此小山之举实属“愚不可及”、“罔顾国家大计”，他坚决要求法庭将其判处死刑，不过日本法院经过重重考虑，最终将小山处以了无期徒刑。
1907年，小山却被特赦出狱，讽刺的是，日本兴起的军国主义，反而让因为刺杀李鸿章的他成为了名人，而到1938年，日本发动七七事变的前夕，小山还专门写下了刺杀李鸿章的回忆录，让人疑惑的是，在回忆录里他到将李鸿章描绘成为了一个正面角色：“眼光炯炯射人，的确是伟人的风貌。年龄约有七十，真是老英雄的典范。从眼睛看其人悠扬不迫的态度，不由得佩服这眼睛比照片上还要犀利。”可能小山是想通过对李鸿章的褒扬来表现自己的勇敢吧！最终小山活到了1947年，此时日本已经投降两年，不知道小山后来的思想是否有所改变呢？