虽然都是心律失常但是房颤的危险小了很多的。室颤一般都是致死性的，房颤是心房心肌的不规则收缩，而室颤是心室肌的不规则收缩，心电图表现也很不一样。
心房纤颤是一种十分常见的心律失常，其症状的轻重受心室率的影响，当发生心房纤颤的时候，心房有效收缩消失，心排血量减少，在进行心电图检查中可以表现为P波消失，代之以小而不规则的f波，频率在350-600次/分钟，R-R间距不等，QRS波群的形态多数是正常的，当心室率过快的时候，可以发生差异传导。
室颤发生的时候，患者可以出现意识丧失、心音消失、脉搏触摸不到、血压测不到，在进行心电图检查的时候，其波形、振幅与频率极为不规整，无法辨认QRS波群、ST段与T波。
临床症状包括意识丧失、抽搐、呼吸停顿甚至死亡。听诊心音消失、脉搏触不到、血压亦无法测到。伴随急性心肌梗死发生的原发性心室颤动，愈后较佳，复发率与猝死率均很低。相反，不伴随急性心肌梗死发生的心室颤动，一年内复发率高达20%－30%。