我觉得其实挺简单的。不同的蝉有不同的使用寿命，但基本上所有蝉的成虫期都很短，最长只有2个月左右。这是因为蝉在成年阶段唯一要做的事情就是交配。事实上，当蝉在地表下时，它们的天敌很少。况且仙阶段的蝉会从泥土下的根部吸取汁液来维持生计，也就是说它们并不缺食物，只是不能在地表下交配。蝉在爬出地面后实际上可以在地表生活一个月左右。
蝉的幼虫大部分时间都在地下度过。法国蝉的生命周期大多为4年，但北美洲有寿命为17年的蝉。中国蝉的寿命大多为3至7年，其中近一半为5年，少数可达8至9年。生物学家普遍认为蝉是世界上最长寿的昆虫。世界上大约有2500种蝉，大部分分布在世界各地的温带和热带地区。中国是蝉分布广泛的国家之一。所以蝉属于不完全变态昆虫，一生有卵、若虫、成虫三个阶段。
我们看到的大部分蝉都是成虫，也就是会飞。一般会在被当成成人后的一两个月内死亡。因为蝉变成成虫的时候是夏天，只能活一两个月，所以人们就衍生出了一个成语“夏蝉谈不上冰”来形容另一个人的短视。所以它们要爬出地表只有一件事，那就是交配。蝉根据叫声吸引雌性交配。大家听到的蝉都是来自雄性，但听不到自己的声音，令人费解。
雌虫听到雄虫的唧唧声，就会来和噪音交配，然后把一根又细又尖的稻草插到树上产卵。幼虫要到2022年才能孵化出来，孵化出来的成虫会钻到土里，重复之前的实际操作。蝉的一生是这样度过的：怀孕的雌蝉用尾部的产卵器在树枝上钻一个洞，穿过木质部，到达髓心。每只小孔产几个蛋。小孔，有几十个，蛋的总数一般是300到400个，最多600个。和自然界其他弱小生物一样，大部分都活不到成年。卵自行孵化后，幼虫钻出小孔，第一次在树枝上蜕皮。几个小时后，角质层变得角质和坚硬，然后它们落到地上，用前爪挖掘，钻进泥里，在黑暗中度过很长时间，靠吮吸根部的汁液生存。蝉的幼虫大部分时间都在地下度过。夏天阳光明媚，气候温暖的时候，幼小的蝉就会破土而出，爬上枝头。
蝉是一种以植物为食的昆虫。通常，它有四厘米到五厘米的长度。蝉有不同的种类。大部分形状非常相似，颜色不同。蝉的两只眼睛中间有三个不敏感的亮点，它的两只翅膀里有一些小的支撑管。蝉喜欢分布在世界上的温带到热带地区，少数种类存在于沙漠地区。
在古代中国，蝉象征着绅士的品质。一些官员的服装上印有蝉。关于蝉的古诗词很多，如虞世南的《蝉》和骆宾王的《在狱咏蝉并序》不同地区的蝉形态各异，但大多不大，体长约2-5cm。世界上最大的蝉叫帝蝉，翼展20厘米，体长7米。婆罗洲，有巨蝉，澳大利亚，有南亚，毛蝉，其幼虫常年生活在地下。
有很强的挖掘前肢，但蝉会对树木有危害。每当蝉或其幼虫进食时，都会用刺吸式口器吸取植物根部的汁液，导致植物生长缓慢或枯枝。不同的幼虫在地下度过不同的时间。有的幼虫会在地下待3-5年，有的则选择待17年。这些出生年份很有规律，基本都是质数。
比如蝉的幼虫不会在土里待四年。在自然界中，很少有类似于质数的因素，这将使蝉与其他物种不同，这样所有的蝉就不会同时出现，否则蝉会就会争夺领土、食物和配偶。区分它们可以让蝉活得更好。在幼虫阶段，蝉的食物是它们根部的汁液。在即将成熟的时候，幼虫会选择慢慢挖洞，爬到树干上。
每年炎热的夏天到来时，蝉幼虫蝉猴会在夜深人静时从土里爬出来，蜕壳，来“剥一只金蝉”，变成一只美丽的蝉。有泥的泥坑里总有幼虫，蝉在即将蜕皮羽化的时候，会紧紧抓住树干，然后背部开始开裂，进入蜕皮过程，也是古人口中的金蝉脱壳。