《爱的教育》是一部日记体小说。《爱的教育》的作者是埃迪蒙托·德·亚米契斯，意大利因佩里亚人，儿童文学作家。
《爱的教育》是由意大利作者艾得蒙多·德·亚米契斯于1886年写的一部儿童小说。作品中融入了种种人世间最伟大的爱：老师之爱、学生之爱、父母之爱、儿女之爱、同学之爱……每一种爱都不是惊天动地的，但却感人肺腑。
埃迪蒙托·德·亚米契斯1846年10月31日出生于意大利利古里亚的奥内利亚。他的童年在库尼奥和都灵度过，1862年进入摩德纳军事学院学习，毕业后，亚米契斯参加了统一意大利的战争，起初只是一名普通战士，后升为军官。1866年，他参加了库斯托查反对奥地利统治的民族解放战争，也就是意大利第三次独立战争（即本书《少年鼓手》、《隆巴尔第的小侦探》、《温培尔托国王》等篇中描述的那些战斗）。在行军过程中，他写了不少以意大利战争为背景的小说。1868年，亚米契斯发表了他的处女作《军营生活》，并因此在文学界一举成名，这一成功极大地激励了他的创作热情。
《爱的教育》是一本日记体的小说，写的是一个小学四年级学生安利柯一个学年的生活，期间穿插着老师每月给学生讲述的“故事”，还有父母为他写的许多具有启发意义的文章。全书共一百篇文章，主要由三部分构成：意大利三年级小学生安利柯的十个月日记；他的父母在他日记本上写的劝诫、启发性的文章；以及老师在课堂上宣读的十则小故事，其中《少年笔耕》（《小抄写员》）、《寻母三千里》等篇目尤为知名。
《爱的教育》是艾德蒙多·德·亚米契斯最著名的作品。它与意大利作家亚历山德罗·曼佐尼的《约婚夫妇》齐名，被誉为现代意大利人必读的十本小说之一；同时，在意大利人的心中，它也是19世纪意大利最伟大的十本小说之一。
1929年，《爱的教育》被评为“对当代美国文化影响最为重大的书籍之一”。朱光潜、丰子恺、茅盾、夏衍等学者曾将此书列为当时立达学园的重点读物。1986年被联合国教科文组织列入《具有代表性的欧洲系列丛书》中。1994年被列入世界儿童文学最高奖——国际安徒生奖《青少年必读书目》之中。2001年被教育部指定为中小学语文新课标课外阅读书目。《爱的教育》被译成数百种文字，销量已超过15,000,000册，成为世界最受欢迎的读物之一。