蜘蛛的丝不是从蜘蛛嘴里吐出来的,是拉出来的。
蜘蛛腹部尾端有多个丝腺,蜘蛛丝的原料丝蛋白,平时就以液体的形态储存在丝腺中。另外,蜘蛛腹部还有3-4对名为纺丝器的器官,其纺织管与丝腺相通,需要时,这些液体会从丝腺中流出,通过纺织管进入纺织器,再被排出到空气中。原本是液体的蛛丝在空气中迅速硬化,就变成了我们日常所见的丝线形态。
在制造蛛丝时,蜘蛛通常需要将丝液固定在一点,然后迅速移动身体,将丝液拉成线状,所以准确地说,蜘蛛丝不是吐出来,而是“拉”出来的。如果把蛛丝从固定点上取下,或是固定蜘蛛的腹部让它无法移动,蜘蛛就无法正常地生产蛛丝了。
蛛丝的强度
有人专门做过研究,发现蛛丝的强度远高于同等粗细的钢丝。蜘蛛网可以在拦住快速飞行的飞虫后依然毫发无损,据此推算,要拦住一架飞行中的波音747飞机,只需要一根铅笔粗细的蛛丝就能实现。
蜘蛛丝在弹性、柔韧性、耐热性和抵抗紫外线等方面的性能也十分突出,被科学家称作“生物钢”。此外,蛛丝在临床医学、人造器官等方面,也有着十分广泛的应用前景。