蜂群中有三种不同级型的蜜蜂，即蜂王、雄蜂和工蜂。工蜂与蜂王都是雌性蜂，但繁殖后代的任务完全由蜂王来承担，而工蜂则担任着巢内除繁殖外的所有工作。但有些时候，工蜂也有着一颗“当妈”的心。
一、蜂王与工蜂形成的区别
蜂王与工蜂在其3日龄后开始正式走向不同的命运。二者在3日龄前摄入营养大致相同，这也是为什么当蜂群意外失王后，可以通过改造带有3日龄内幼虫的工蜂房为急造王台，来培养新蜂王的原因。3日龄后，蜂王持续摄入蜂王浆，卵巢发育完全，可以承担蜂群的繁殖工作；而工蜂的食物由蜂王浆改为蜂粮，卵巢发育不完全，因此一般不具备生殖能力。但有时蜂群中也会出现工蜂产卵的现象。
二、工蜂产卵的情况
工蜂产卵一般发生在无王群中，蜂群失王太久，部分工蜂的卵巢得到发育便会出现产卵的现象。但由于工蜂的生殖器官已明显退化，无法与雄蜂完成交配，所以产下的卵均为未受精卵。未受精的卵无法发育成二倍体的雌蜂，所以一般只能发育成单倍体雄蜂。通常工蜂产卵初期一房一卵，有的还会在王台中产卵，后期在同一巢房中可能有数粒未受精卵发育。这些卵在蜂房中东倒西歪，发育成的雄蜂存在明显的发育不良的现象，与蜂群正常培育的粗壮威武的雄蜂不同，工蜂产生的雄蜂显得又瘦又小。此外，在有分蜂迹象的分蜂群和蜂王状态不良的老王群中，也会存在工蜂卵巢发育的现象，但这些工蜂并不会产卵，因此被称为“解剖学上的产卵工蜂”。
三、可以让工蜂产卵吗
在无王群中，产卵工蜂的数量不一，有的甚至可达工蜂总数的25%左右。这些工蜂产下的卵虽然有一部分会被其它工蜂处理掉，但仍然会有一部分卵发育为雄蜂，对巢内秩序产生影响。而且，工蜂产卵的蜂群中，工蜂更易惊慌、蜇人，对养蜂生产造成不利影响。因此能够正确鉴别产卵工蜂及蜂群，并作出必要的处理措施显得尤为重要。
四、工蜂产卵之前的反应
首先，产卵工蜂腹部泛白、颜色黑亮，相较于正常工蜂腹部略微伸长，因此显得更加细长。其他形态则与正常工蜂并无明显差异，会继续进行巢内工作，也会出巢进行花蜜、花粉等采集工作。此外，还可以通过蜂群内的卵与幼虫的外表来判断群内是否有产卵工蜂，如上文提及的同一巢房会出现多粒蜂卵、蜂卵粘在房壁上等等。雄蜂的发育周期通常为24天，因此在工蜂产卵后的3-4周，蜂群内便会出现小雄蜂，导致蜂群的群势降低。
五、如何防止工蜂产卵
因此，为降低损失，养蜂者需在发现工蜂产卵现象后及时采取措施进行补救。工蜂产卵的根本原因是蜂群中蜂王的缺失，所以需要及时向蜂群中诱入成熟王台或介绍新蜂王。在介绍新王之前需要将蜂群中的雄蜂幼虫移走，更替为新孵化的工蜂幼虫。对于产卵工蜂可以采用断粮的方式使工蜂饥饿两天，使其卵巢退缩，也可将产卵工蜂在远处抖落使其无法回到蜂箱中。