朱元璋可谓是中国五千年历史400多个皇帝里面最出名的一位，他是唯一一位从乞丐和尚做到九五至尊的皇帝，并且是唯一一位由南到北一统天下的君王，也许历史上只有秦始皇可以跟他相媲美。
朱元璋当了皇帝，自然也想效仿秦始皇万世一系。他的儿子中老四朱棣是最像他的，但是他需要一位守成之君，性格必须仁慈宽厚，其嫡长子朱标这一点做的最好，自然也被立为了当朝太子。朱元璋为了培养朱标，一直在为他请全国最好、最有学问的老师向他授课，哪怕朱标到了23岁已经开始辅佐政务，平时仍然有很重的课业负担。朱标作为太子倍感压力山大，常年的读书已经严重拖垮了他的身体。
洪武24年，朱标在巡视关中回来之后便一病不起，很快就去世了。朱标的死对于朱元璋来讲犹如晴天霹雳，直接打乱了他的所有后事计划。朱元璋大明江山的设计是内有仁君，外有强藩。朱标这一走，按常理来讲，朱元璋应该从剩余诸子中选最贤能的来立储，比如朱棣。但朱元璋内心里还是要遵从嫡长子这一系继承这一礼法的，翰林院学士当中一个叫刘三吴的，猜中了朱元璋的心思，上表请立皇太孙朱允炆为太子。朱元璋就坡下驴，很高兴的答应了。
原先朱元璋并不喜欢朱允炆，因为他的脑袋长得有点歪，当九五至尊有失体统。但朱允炆读书非常厉害，他真的靠读书改变了自己的命运，长大后变得非常仁慈，像他父亲一样，赢得了爷爷的青睐。朱元璋为了给其孙儿保驾护航，在他活着的时候，必须把可能的威胁全部铲除，为此不惜大开杀戒，把跟他一起征战天下的功臣斩杀殆尽，留下了千古骂名。
明太子朱元璋出生于元朝末年小时候家中生活贫困，全家人饿死如若不是跑去庙里做和尚也要死于这乱世，幸而朱元璋命大加上他的能力审时度势参加反元起义军，这也是他命运的转折点朱元璋最终历经磨难成为天子建立大明王朝，但是为了孙子顺利继承皇位，他不惜斩杀开国功臣与老将自始背上了千古骂名。
朱元璋的嫡长子叫做朱标从小就被寄予厚望，文治武功全部依照太子标准培养，并且在朱元璋外出征战时，朱标代替他治理国政也是井井有条，不出意外朱标一定能够成为一代贤君。朱标被立为太子后，数十年如一日从未荒废学业，即使23岁以后样样精通但是依旧需要每日学习，这也导致朱标虽然能够成为一代贤君但是身体却已经逐渐垮掉。洪武二十四年三十七岁的朱标身体日渐虚弱还巡视关中，第二年便受不住去世了。
朱标的死对朱元璋打击很大也扰乱了朝堂，影响朱元璋的布局，长子去世储位之事再度成为话题。在朱元璋的心里认为的长此更顺应礼法，于是有个翰林院学士便建议立朱标的二子朱允文为皇太孙朱元璋欣然答应。朱宇文被立为储君后，朱元璋亲自监督他的学业对其充满了期待，朱允炆像他爹仁慈谦厚这也正是朱元璋希望看到的。
朱元璋认为朱允炆年纪小秉性弱，未来他走了孙子不能驾驭朝堂上功高盖主的大将和外面强大的势力，于是他开始着手处理朝堂上那些目无法纪的老官员以及跟随他征战的部下，为了给孙子日后掌权铺路，朱元璋杀害功臣宁可背负千古骂名也为孙子开辟出一条稳定的路，但是他没想到的是最后还是他的儿子夺了皇位。