对于日常生活史的误区是，大家经常认为日常生活中关心的主要就是婚丧嫁娶、衣食住行等，其实这仅仅是狭义的日常。就是日常生活的历史，工作也能是日常生活的一部分。过去对历史精英人物的研究总是放在了制度史、政治史里，用放在日常生活史的角度去研究的话，就能重新把历史人物还原为人去理解，让人们对人物的理解更加有血有肉。
侯旭东则认为，不论是帝王将相的生活还是普通人的日常 都值得研究。“老百姓尤其喜欢看历史剧，因为里面帝王将相也是人，反映了非常多的日常。我们其实对于帝王将相的日常也不是太了解，要是我们去补充，也能把他们从脸谱化或者模式化的书写里解救出来。”他提出，对日常生活研究的一个常见看法是，认为日常就是普通人的日常，但是研究帝王将相的日常也可以给过去的研究带来新的视角。
在《什么是日常统治史》一书里面，侯旭东讲到，西方研究日常生活的兴起，与马克思的“异化”理论，现象学兴起与胡塞尔提起的海德格尔对“日常”“此在”等的深入思考与“生活世界”概念有关。在中国，20世纪初章太炎、梁启超等人发起“新史学”运动，强调历史学肯定要兼采社会科学的理论，认定了“无史学，就是一切科学不可以成，没有一切科学，则史学也不可以立”。20世纪，越来越社会科学化的中国历史学，经常历史学家觉得历史研究需要对社会政治经济各个不一样层面进行解剖，这背离了原先的历史传统叙述的传统，也是说历史故事的传统，读者在一定程度上也疏远了历史学家。以人为中心的日常生活史，正是对这种主潮的一种反动。
如今，尽管日常生活得到了关注，可是这说不上是历史研究的焦点。侯旭东感觉，它体现了研究思路多元化，历史研究中研究对象的方向。“因为多元化，我们才可以看到过去的丰富多彩，清楚过去的复杂性，不会把看成简单地历史按照某些规律发展到今天的，也可以让我们对当下的理解能够更丰富一些。”
