in reply to the question，he nodded.为什么名词的reply前面没有加冠词？

Question

求教大神，
新概念第二册第14课，老师讲的例句：in reply to the question，he nodded.
为什么名词的reply前面没有加冠词？并且也不是复数形式的泛指！
请不要告诉我固定搭配，我是想要知其所以然，知其然我也不用问你。

就好像假如我问，为什么spend time doing sth spend这里接了time 与doing两个名词。
也有人直接回答固定搭配。
正确答案应该是：写全了是spend time in doing sth ，习惯性省略了in。

举个例子是希望混分的滚粗，态度让我很反感，有正确答案，悬赏追加至50.谢谢！

Answer 1

我觉得这个问题其实没必要弄得太复杂。
这个短语in reply to，这里的reply意思是“回应”，不是具体的一次回复。所以不加a 或the（加了冠词表示具体的某一次）（其实这么说也有点牵强）
很多的短语比如with regard to, in accordance with等等短语。这里的名词都是不加冠词的。
对于这是固定搭配的说法，我觉得就把它当作一个搭配记下来，不需要考虑太多。语言就要尊重语言运用的习惯，记忆固定搭配就是一个尊重习惯的行为。我对于你这种求知的精神深表敬佩，但是还是希望你不要较真，记住就好了。记忆得多了，培养成语感，理解起来就容易了。

希望能给你带来帮助。追问

针对你的答案，你的意思其实就是指回复是泛指，但泛指的话，应该是复数形式，所以说不通。
我总想明白所以然， 我一直认为靠逻辑来记东西，比靠死记硬背更好，更能活用。我也一直是这样坚持的。

举例：让他给我一本书。
可能会翻译为：let he gives me a book. 错.
明白结构，就会翻译为:let he give me a book. 对.
我想弄明白这种逻辑，还是感谢你认真的回答和建议。