寓言早在我国
春秋战国时代就已经盛行，是民间口头创作。
在先秦诸子百家的著作中,经常采用寓言阐明道理,保存了许多当时流行的优秀寓言,如：《亡鈇》、《攘鸡》、
《揠苗助长》、《自相矛盾》、
《郑人买履》、《守株待兔》等等。
"寓言"这个词在我国文学史中最早见于古代大思想家庄子的书——《庄子·寓言》篇"寓言十九,藉外论之",与《天下》篇"以重言为真,以寓言为广"。前者是说明寓言创作的技巧,后者是说明寓言的作用.寓言是一种假借别的事物来达到揭露现实,讽刺丑恶,劝诫言行或进行道德教育,启发思想观念等目的的简短的小故事。
由于在中国古代一直没有"寓言"这一专门文体的称谓,且别称较多,同时也没有一部寓言专史、一部寓言专论或者寓言专集,大多散见于或寄生于其它文类作品中,战国百家争鸣时,
《韩非子》里面有许多寓言故事。 另外
《庄子》和《列子》中也有寓言故事。 后人只是作整理,到了唐宋时,
印刷术发展,可以集册出版了。