众所周知，随着时代的发展，NBA在全世界范围已经取得了巨大成功，在各种商业代言满天飞的时代，球员的收入待遇自然也跟着水涨船高，从2018年自由市场上我们就不难发现，交易日开启第一天就诞生了近20亿美元的签约合同，凡是打出点名堂的球员都可以拿到亿元顶薪，甚至像格林这种场均三单的球员都和勇士签下了一份4年1亿顶薪长约，由此可见现在的NBA，球员能签顶薪已经是在平凡不过的事情了。
但目光回到30年前的NBA，能签下千万顶薪的球员翻来覆去就那么几人，联盟设立的工资帽也只有2400万美元，大家试想一下全队分担2400万，最终到手的能有多少钱？但别人没法签顶薪不代表乔丹同样不行，在1996-97赛季乔丹个人年薪就达到了3014万美元，一个人就顶一支球队的薪水上限，甚至在1997-98赛季拿到最后一个三连冠时，乔丹的年薪来到了恐怖的3314万美元，要知道3000万在如今NBA都已经算顶级球星了，乔丹距离今天已经过去了20多年啊。
那在当时那个联盟，NBA第一人乔丹能拿3314万美元年薪，其他球员，像从乔丹手中抢走MVP的巴克利、被乔丹压制整个职业生涯的马龙和尤因又是什么待遇呢？
首先是巴克利，作为当时联盟最好的内线球员之一，巴克利的年薪竟然只有225万美元，在乔丹面前完全就像是一个底薪边缘球员一样。而爵士当家球星马龙当时的年薪也不过只有512万美元，虽然超出巴克利很多，但与乔丹超3000万相比较，还是小巫见大巫了。
再往后球员年薪会有所上浮，超音速当家球星佩顿年薪1051万美元，纽约大球市尼克斯当家球星尤因年薪2050万美元，休斯顿球队队史最伟大巨星奥拉朱旺在拿到两连冠后年薪也不过1116万美元。值得一提的是，当年尼克斯在招募乔丹时直接送给了他一张支票，并且表示年薪数字随便填，由此可见乔丹的影响力究竟有多大。
那为何乔丹在当年可以拿到超3000万年薪呢？一个人就超过了工资帽600万美元，联盟就这么放任不管？其实这还要从乔丹超强的个人影响力说起，作为当时NBA的门面巨星，联盟公司需要乔丹这个摇钱树创造效益，而乔丹本人也想留在公牛保留形象，所以公牛就向联盟请求不计算乔丹年薪入工资帽，也就是说乔丹当时的合同虽然大，但并不会影响整个公牛团队引援。
