早期地方性甲状腺肿可能无明显症状,表现为甲状腺轻度至中度的弥漫性肿大,触感柔软且无压痛。少数患者由于肿大严重,可能出现压迫症状,如呼吸困难、吞咽困难、声音嘶哑和咳嗽等。胸骨后甲状腺肿可能压迫食管或上腔静脉,引发相应症状。甲状腺功能通常正常,但约有5%的患者可能出现甲状腺功能减退,影响智力和生长发育。部分患者因长期血清TSH水平增高,补碘后可能导致甲状腺素合成过多,形成碘甲亢。
甲状腺肿检查可能会伴发以下并发症:
另外,地方性甲状腺肿还可能伴有滤泡细胞性退行性癌和肉瘤,经过碘补充治疗后,这些并发症的发生率下降,病程趋向良性。
地方性甲状腺肿(endemic goiter)是甲状腺肿的一种。甲状腺肿按地区分布可分为地方性和散发性两种。地方性甲状腺肿是由于一个地区存在特定的环境致甲状腺肿因素(主要是碘缺乏),因此,使生活在这一地区的人群中有一定比例的人发生了甲状腺肿,一定比例是指当地学龄儿童甲状腺肿大率在5%以上,即甲状腺肿的存在已构成公共卫生问题,一般来说低于5%,是属散发性甲状腺肿,大多由非缺碘因素造成。