杭州西湖
杭州地处长江三角洲南翼 杭州湾西端 钱塘江下游 京杭大运河南端 是长江三角洲重要中心城市和中国东南部交通枢纽。杭州市区中心地理坐标为北纬30度16分、东经120度12分。杭州属亚热带季风性气候 四季分明 温和湿润 光照充足 雨量充沛。年平均气温16.2℃ 夏季平均气温28.6℃ 冬季平均气温3.8℃。无霜期230－260天。年平均降雨量1435毫米 平均相对湿度为76%。
西湖位于浙江省杭州市西面，故称西湖。西湖以其秀丽湖光山色和众多名胜古迹闻名中外，是我国著名的旅游胜地。1982年西湖被确定为国家风景名胜区，1985年被选为“全国十大风景名胜”。在我国30多处以“西湖”命名的湖泊中，杭州西湖最为著名，如单称西湖通常指的就是杭州西湖。西湖被誉为人间天堂。
古代诗人苏轼：“欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜”，故又名西子湖。 “未能抛得杭州去，一半勾留是此湖”--西湖，是一首诗，一幅天然图画。西湖的美在于晴中见潋滟，雨中显空蒙。无论雨雪晴阴都能成景。阳春三月，莺飞草长，苏白两堤，桃柳夹岸。两边是水波潋滟，游船点点，远处是山色空蒙，青黛含翠。你会被眼前的景色所惊叹，心醉神驰。西湖的美景不是春天独有，夏日里接天莲碧的荷花，秋夜中浸透月光的三潭，冬雪后疏影横斜的红梅，更有那烟柳笼纱中的莺啼，细雨迷蒙中的楼台，无论你在何时来，都会领略到不同寻常的风采。明人汪珂玉《西子湖拾翠余谈》有一段评说西湖胜景的妙语：“西湖之胜，晴湖不如雨湖，雨湖不如月湖，月湖不如雪湖......能真正领山水之绝者，尘世有几人哉！”。西湖旅游四季皆宜、四时皆宜。
西湖的名称最早始于唐朝，在唐朝之前西湖有武林水，名圣湖，金牛湖，龙川，钱源，钱塘湖，上湖，西子湖等称谓。
杭州西湖风景区以西湖为中心，分别为湖滨区、湖心区、北山区、南山区和钱塘区，总面积达49平方千米。
杭州西湖三面环山，景区由一山（孤山），两堤（苏提、白堤），三岛（阮公墩、湖心亭、小瀛洲），五湖（外西湖，北里湖，西里湖、岳湖和南湖），十景（曲院风荷、平湖秋月、断桥残雪、柳浪闻莺、雷峰西照、南屏晚钟、花港观鱼、苏堤春晓、双峰插云）构成。
西湖的水面面积约5.66平方公里（包括湖中岛屿为0.63平方公里），如今伴随着“西湖西进”扩大为6.5平方公里 基本达到了300年前西湖的面积。湖南北长3．3公里，东西宽2．8公里，湖岸周长15公里。西湖的形态为近于等轴的多边形。水的平均深度在1．5米左右，最深处在 2．8米左右，最浅处不到1米。总容积1．10亿立方米，苏堤和白堤将湖面分成五个湖区。湖区间由桥孔连通，各部分的湖水不能充分掺混，造成各湖区水质差异，大部分径流补给先进入西侧3个子湖区，再进入外西湖。入湖河流部是短小的溪涧，主要补水河流为金沙涧、龙泓涧和长桥溪。西湖与钱塘江沟通后 每天引入钱塘江水约30万立方米 西湖水由原来的一年一换变成每月一换 透明度由原来的不足60厘米提升到120厘米。 西湖底质是一种有机质含量特别高的湖沼相沉积，属于粉砂质粘土或粉砂质亚粘土，最上层皆为藻骸腐泥层（黑色有机质粘土），中层泥炭层或沼泽土，最下层为基底粉砂层。
西湖的美不仅在水，也在于山。环绕西湖，西南有龙井山、理安山、南高峰、烟霞岭，大慈山、临石山、南屏山、凤凰山、吴山等，总称南山。北面有灵隐山、北高峰、仙姑山、栖霞岭、宝石山等，总称北山。山的高度都不超过400米，但峰奇石秀，林泉幽美。它们像众星捧月一样，捧出西湖这颗明珠。
西湖不但独擅山水秀丽之美，林壑幽深之胜，而且还有丰富的文物古迹、优美动人的神话传说，自然、人文、历史、艺术，巧妙地融合在一起。西湖拥有国家重点文物保护单位5处、省级文物保护单位35 处、市级文物保护单位25处，还有39处文物保护点和各类专题博物馆点缀其中，为之增色，是我国著名的历史文化游览胜地。
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