一般认为，终末期肾衰竭肾功能已不可逆转，患者肾脏90以上的肾单位已经永久性损坏，理论上不存在治愈的可能性，而我们却通过腹膜透析治疗使一名尿毒症患者恢复了肾功能。这名患者的治疗成功是否能够撼动肾脏病学的理论基石?
患者因夜尿增多半年余，恶心，呕吐一月，小便减少2周收入院，既往无肾炎、高血压、糖尿病病史。入院时查体，颜面及下肢轻度浮肿，血压160/99mmHg，实验室检查：尿蛋白+，血红蛋白111g/L，肾功：血清肌酐947.3ummol/L，尿素氮35.6mmol/L，血清钾5.98mmol/L ，二氧化碳结合力12mmol/L，肾脏B超及CT检查提示右肾发育不良，左肾代偿性肥厚。
入院诊断：先天性独肾，慢性肾功能衰竭，尿毒症期。先予保守治疗，但病情仍进行性加重，尿量减少到100-200ml/ 24小时，行腹膜透析治疗，一周后病情稳定，尿量增多至1500-200 0ml/24小时，患者随后出院转入家庭腹膜透析治疗。两月后复查，肾功能完全恢复正常：血清肌酐90.3ummol/L，尿素氮5.01mmol/L，予停止腹膜透析治疗。一月后复查，肾功能仍在正常范围内，认为患者已恢复肾功能，予拔管并彻底停止透析治疗。
理论上，肾脏病一旦发展至终末期肾衰竭阶段，已经不可能通过任何手段得到恢复，但文献从未中断过关于尿毒症恢复肾功能的报道。综合文献报道发现，尿毒症肾功能的恢复率大约在0.3-3间，也有个别恢复率非常高的报道。
通过对这些文献报道的病例进行分析，发现可能导致尿毒症患者恢复肾功能的因素有以下几点：
1、某些肾脏病本身存在恢复肾功能的可能性
其中，高血压肾病所导致的尿毒症可能是最容易恢复肾功能的。南非约翰内斯堡的艾维 ?卡特等医生发表过一份研究报告，在高血压肾病导致的尿毒症并行腹膜透析的患者中，有75的患者恢复了肾功能(I.J.Katz，L，Per itDiaInt，6，2001)，这可能是迄今为止报道恢复率最高的研究。
但需要注意的是，在南非，高血压是一个非常常见的导致肾功能衰竭的病因，这点与世界其他地区不同。SekkarieMA等报道(SekkarieMA ，AmJKidneyDis1：61-65，1990.)，7404名尿毒症患者中，有211 名患者恢复了肾功能，占2.8，其中原发性快速进展型肾小球肾炎、系统性红斑狼疮和继发性肾小球肾炎包括小血管疾病，恢复率分别是平均水平的3.3、3.0和2.9倍。
恢复率比较高的肾病有：原发性快速进展型肾小球肾炎，恢复率9.2;系统性红斑狼疮、血管炎及其他系统性疾病引起的肾小球肾炎，恢复率8.3;多发性骨髓瘤肾病，恢复率7.1;其他类型的肾病，恢复率5.1。
2、一些被诊断为终末期肾衰竭的患者，实质上是在慢性肾病基础上所发生的急性肾衰竭，这些患者恢复肾功能的可能性非常大。
Agra harkarM等报道8位诊断为终末期肾衰竭的患者，并经病理证实原发病为肾小球疾病，在进行血透治疗的过程中恢复肾功能，这些患者都有一个共同的、显著的特征，就是在透析过程中，尿量都明显增多，肾功能也随之好转，这说明这些患者其实是在慢性肾病基础上合并的急性肾衰。
我们所报道的患者同样也有在透析过程中尿量明显增多的过程，所以，这名患者虽然在入院时诊断为慢性肾功能衰竭、尿毒症期，但实质上是在慢性肾病基础上合并的急性肾衰，并不是真正意义的终末期肾衰竭。
3、适宜的治疗方式很重要。
许多文献报道腹膜透析患者的肾功能恢复率要比血液透析高，在GoldsteinA等的研究中，腹膜透析的恢复率为2.4;而血液透析的恢复率为1.6，两者有显著差异性。等的研究也认为腹膜透析患者的恢复率要明显比血液透析高。
有研究者观察到，用血液透析对急性肾衰竭进行治疗的过程中，血液透析本身对肾脏造成“新的打击”而使病程延长。由于血液透析患者的残存肾功能因快速耗竭，往往很快进入无尿。由于腹膜透析使患者具有一定的残存肾功能，并能分泌一定量的促红细胞生成素，这使腹透患者的贫血程度要比血透患者轻，这些患者的肾脏能得到更多的血氧供应。当其他致病因素得到纠正后，肾脏更容易恢复肾功能。