激光的发明者是美国物理学家爱因斯坦。
激光是20世纪以来继核能、电脑、半导体之后，人类的又一重大发明，被称为“最快的刀”、“最准的尺”、“最亮的光”。英文名Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation，意思是“通过受激辐射光扩大”。
激光的理论基础起源于物理学家爱因斯坦，1917年爱因斯坦提出了一套全新的技术理论光与物质相互作用。这一理论是说在组成物质的原子中，有不同数量的粒子（电子）分布在不同的能级上，在高能级上的粒子受到某种光子的激发，会从高能级跳到（跃迁）到低能级上。
这时将会辐射出与激发它的光相同性质的光，而且在某种状态下，能出现一个弱光激发出一个强光的现象。这就叫做“受激辐射的光放大”，简称激光。
扩展资料：
从微观角度看，激光是具有相同频率的大量光子的集合，获得具有优良性质的激光的关键就是使所有的光子都在同一频率上。这可以通过激光谐振腔获得。
我们在激光谐振腔中加入具有特定频率的光子后，可以使其中的原子在这些光子的频率上振荡，从而发射出具有相同频率的光子。这种类似于原子弹的“链式反应”的物理过程，可以使我们迅速获得大量具有某一特定频率的光子，这些光子通过调制之后，就可以以激光的形式发射出去了。
激光的应用途径，除了已经广泛应用的信息探测和信息传导等技术之外，还通过光子与物质粒子的相互作用，对一些微小的结构对象进行操作。
参考资料来源：百度百科—激光
参考资料来源：人民网—人类对激光的探索
激光的英文全名已经完全表达了制造激光的主要过程，激光的原理早在 1916年已被著名的美国物理学家爱因斯坦发现。1964年按照我国著名科学家钱学森建议将“光受激辐射”改称“激光”。激光应用很广泛，主要有激光打标、激光焊接、激光切割、光纤通信、激光光谱、激光测距、激光雷达、激光武器、激光唱片、激光指示器、激光矫视、激光美容、激光扫描、激光灭蚊器等等。
原理：光与物质的相互作用，实质上是组成物质的微观粒子吸收或辐射光子，同时改变自身运动状况的表现。
超快激光器是太阿激光基于SESAM锁模技术的Amberpico系列皮秒激光器、Amberfemto系列飞秒激光器开发的激光器。 Amberpico系列皮秒激光器具有超短脉冲宽度（小于15ps）、高单脉冲能量（最大单脉冲能量30mJ）、高重复频率（1kHz以上）和值得信赖的优良输出性能, Amberfemto系列飞秒激光器脉冲宽度小于200fs，重复频率1Hz—100kHz可选，具有优异的空间模式和卓越的功率稳定性。可以实现高效的二倍频、三倍频、甚至四倍频光的输出。波长范围遍及红外、绿光、紫外，波长最短可以达到266/263nm。
1917年：爱因斯坦提出“受激发射”理论，一个光子使得受激原子发出一个相同的光子。
1953年：美国物理学家Charles Townes用微波实现了激光器的前身：微波受激发射放大（英文首字母缩写maser）。
1957年：Townes的博士生Gordon Gould创造了“laser”这个单词，从理论上指出可以用光激发原子，产生一束相干光束，之后人们为其申请了专利，相关法律纠纷维持了近30年。
1960年：美国加州Hughes 实验室的Theodore Maiman实现了第一束激光。
1961年：激光首次在外科手术中用于杀灭视网膜肿瘤。
1962年：发明半导体二极管激光器，这是今天小型商用激光器的支柱。
1969年：激光用于遥感勘测，激光被射向阿波罗11号放在月球表面的反射器，测得的地月距离误差在几米范围内。
1971年：激光进入艺术世界，用于舞台光影效果，以及激光全息摄像。英国籍匈牙利裔物理学家Dennis Gabor凭借对全息摄像的研究获得诺贝尔奖。
1974年：第一个超市条形码扫描器出现。
1975年：IBM投放第一台商用激光打印机。
1978年：飞利浦制造出第一台激光盘（LD）播放机，不过价格很高。
1982年：第一台紧凑碟片（CD）播放机出现，第一部CD盘是美国歌手Billy Joel在1978年的专辑52nd Street。
1983年：里根总统发表了“星球大战”的演讲，描绘了基于太空的激光武器。
1988年：北美和欧洲间架设了第一根光纤，用光脉冲来传输数据。
1990年：激光用于制造业，包括集成电路和汽车制造。
1991年：第一次用激光治疗近视，海湾战争中第一次用激光制导导弹。
1996年：东芝推出数字多用途光盘（DVD）播放器。
2008年：法国神经外科学家使用广导纤维激光和微创手术技术治疗了脑瘤。
2010年：美国国家核安全管理局（NNSA）表示，通过使用192束激光来束缚核聚变的反应原料、氢的同位素氘（质量数2）和氚（质量数3），解决了核聚变的一个关键困难。
2011年3月，研究人员研制的一种牵引波激光器能够移动物体，未来有望能移动太空飞船。
2013年1月，科学家已经成功研制出可用于医学检测的牵引光束。
2014年6月5日美国航天局利用激光束把一段时长37秒、名为“你好，世界！”的高清视频，只用了3.5秒就成功传回，相当于传输速率达到每秒50兆，而传统技术下载需要至少10分钟。
