这篇童话中，
丑小鸭最突出的特点是对美的向往和不懈的追求。如果说一开始他还是被迫离家流浪，还是不得不逃离野鸭和追逐的猎人，那么当他已经在农家安定下来而仍然不满足，仍然要“走到广大的世界里去”，那完全是出于对美好大自然、
美好生活的努力追求。为此，他经受了严冬的困苦和灾难，当他一见到久已仰慕的天鹅，便不顾生死地飞向他们，终于实现了自己的理想，最终获得了幸福。
这篇童话的寓意：
这篇童话是作者自身的写照，具有极强的艺术概括力。面对丑小鸭的生活经历，我们会产生强烈的感情共鸣，会受到深刻的思想启示：只要不懈追求，努力进取，即使身处逆境，也终能实现自己的理想。由于这一童话的广泛流传和深刻的思想意义，“丑小鸭”已经成为人们经常使用的一个文学典故，成为激励身处逆境的人们不断进取追求美好生活的典型形象。