名称由来
雅鲁藏布江，在古代藏文中称 央恰布藏布，意为从最高顶峰上流下来的水。
它的源流有三支：北支发源于冈底斯山脉，叫马容藏布；中支叫切马容冬，因常年水量较大，被认为是雅鲁藏布江的主要河源；南一支发源于喜马拉雅山脉，叫库比藏布，该支流每年
雅鲁藏布江(22张)
夏季水量较大。三条支流汇合后至里孜一段统称马泉河，但在扎东地区也有称该江为达布拉藏布，藏语马河之意；或叫马藏藏布，藏语为母河之意。拉孜地区叫羊确藏布。拉孜以西，雅鲁藏布江统称达卓喀布，藏语意为从好马的嘴里流出来的水。
曲水一带地方，藏语叫雅鲁，该江流至山南一带叫雅隆（因山南地区有条雅隆曲得名），因此，才称这条河流为雅隆藏布。但在曲水地区念作雅鲁，因为“鲁”藏语确切语音称“隆”，意即从曲水以上流经河谷平原的河流，所以全段河流总称雅鲁藏布江。
历史沿革
雅鲁藏布江孕育出的远古文化源远流长，其流域的新石器时代文化以林芝、墨脱为代表。在林芝县和墨脱县曾采集到石器、陶片、斧、锛、凿等类遗物。
新石器时代晚期，西藏各地形成了许多部落。公元前3世纪左右，聂赤赞普作为
雅砻部落的首领第一次以赞普（意为王）的身份出现在西藏历史上，建立了部落奴隶制的吐蕃王国。
雅鲁藏布江不仅是西藏文明诞生和发展的摇篮，也是汉藏文化交流的见证人。汉、藏交流史上，最值得纪念的是文成公主和蕃、金城公主西嫁与唐蕃会盟碑三件大事。它们充分说明了汉、藏人民及其文化各具特点又相互影响融合的血肉关系。
藏族崇佛教普遍而又诚笃。崇佛信教，必有寺庙。雅鲁藏布江流域的寺庙林立，无论是在峡谷溪涧之旁，还是深山野岭之中，都可听到悠悠的古刹钟声。在众多的寺庙宫观中，布达拉宫与扎什伦布寺，是最有代表性的。
雅鲁藏布江流域富饶美丽，它哺育着两岸肥沃的土地，它是藏族人民文化的摇篮。作为一条“天河”，雅鲁藏布江给西藏人民带来的不仅仅是过去，更是光辉灿烂的未来。
2018年10月17日凌晨，林芝市米林县派镇加拉村下游5公里发生山体滑坡堵塞雅鲁藏布江河道。主词条：雅鲁藏布江堰塞湖[2]
干流概况
源头
雅鲁藏布江：源头是中国西藏喜马拉雅山脉北麓的杰马央宗冰川（rje ma g.yang vdzoms），
上游称马泉河（rta mchog kha vbab），自西向东横贯西藏南部；流经米林后，于墨脱以北切穿喜马拉雅山，绕过喜马拉雅山脉最东端的南迦巴瓦峰转向南流，形成世界第一大峡谷——雅鲁藏布大峡谷；之后在巴昔卡出中国实际控制线（即麦克马洪线），经过藏南地区之后进入印度阿萨姆邦，改称布拉马普特拉河；进入孟加拉国以后称为贾木纳河，在孟加拉国境内与恒河相汇，最后注入孟加拉湾，形成世界上最大的三角洲。 [1]
雅鲁藏布江在中国南段地区形成巨大的谷地，是我国重要的青稞产地，进入印度后，称其为布拉马普特拉河，是印度重要的茶叶产地。
每到夏季时是雅鲁藏布江的汛期，其主要补给来源是青藏高原冰雪融水和来自西南方向的夏季风带来的丰沛降水。
发源于西藏西南部喜马拉雅山北麓的杰马央宗冰川。雅鲁藏布江自西向东横贯西藏南部，流经米林县附近折向
干流走向
东北后改向南行，在珞瑜地区出境流入印度后，改称布拉马普特拉河，流经孟加拉国后，改称贾木纳河，在其境内与恒河相汇后，注入印度洋的孟加拉湾。全长2 104千米，西藏境内河长2 057千米，总落差5 435米，平均坡降位居中国境内各大河流之首。流域呈东西向狭长形，东西最大长度1 450余千米，南北最大宽度290千米，平均海拔约4 500米。地势西高东低，东南部最低。流域总面积240 480平方千米，占西藏所有水系流域总面积的20%，约占西藏外流河水系总面积的40．8%，居中国各河流流域面积第五位。
干流 西藏境内雅鲁藏布江全长2 057千米，分上游、中游、下游三段。
①上游河段。雅鲁藏布江正源杰马央宗曲至里孜段为雅鲁藏布江上游河段，段内河长约268千米，占雅鲁藏布江总河长的13%，段内集水面积占流域总面积的1 1%。海拔高度4 530～5 590米，水面落差约1 060米。上游段河谷形态为高原宽谷类型，谷宽1 000～2 000米，多汊流和江心洲，多沼泽和湖泊。流域两侧地形以新月形沙丘为主。
②中游河段。里孜至米林县派镇段，段内河长约1 340千米，占雅鲁藏布江总河长的65%，段内集水面积占全流域总面积的68%。水面落差1 200米，河床海拔高度4 600～2 800米。汇入该河段的支流主要有多雄藏布、年楚河、拉萨河、尼洋河、帕隆藏布等。河段内峡谷宽窄相间，呈串珠状，均为宽谷河段，主要有岗来、仁庆顶、托夏、永达、桑日一加查、朗县和日敏峡谷等。其中仁庆顶峡谷为连续峡谷段，谷长49千米，水面宽度约80米，落差约110米，谷底宽100～200米。桑日一加查峡谷段谷长37千米，水面宽度约50米，落差270米，两岸高出水面500余米，谷底宽80～100米，该段峡谷有2处瀑布群和13处约1米的跌水。中游河段为西藏主要农耕区。
③下游河段。米林县派镇至出境处，段内河长约496．3千米，占雅鲁藏布江总河长的24%。水面落差2 725米，占全河总落差的50．1%，段内集水面积占总流域的21%。雅鲁藏布江下游米林县至派镇里冬桥之间河段，围绕南迦巴瓦峰构成“u”字形大拐弯，为世界上著名的大河弯段，河湾全长213千米，总落差2 190米。从南迦巴瓦峰顶到墨脱的雅鲁藏布江水面两地高差约7 100余米，水面垂直距离40千米，构成了从永久冰雪带到亚热带、热带的独特景观。峡谷段新构造运动强烈，多地震，断层发育。下游河段的支流多由干流河道的拐弯处汇人。江水流速平均8米/秒，局部流速16米/秒，大拐弯处的水能资源约7000万千瓦，约占整个雅鲁藏布江天然水能蕴藏量的2/3，约占全国水能蕴藏量的1/10。雅鲁藏布江干流流出国境处的年平均流量约4 425立方米/秒，仅次于长江和珠江，居中国第三位。干流与五大支流的天然水能蕴藏量近1亿千瓦，仅次于长江流域，居中国第二位。 [3]
地理环境
源头
雅鲁藏布江的南面耸立着世界上最高、最年轻的喜马拉雅山，北面为冈底斯山和念青唐古拉山脉。南北之间
为藏南谷地，藏语称之为“罗卡”，意为“南方”，谷地呈一东西走向的宽阔低缓地带，雅鲁藏布江就静静地躺在这一谷地里。与谷地的地貌相一致，雅鲁藏布江流域东西狭长，南北窄短。东西最大长度约1500公里，而南北最大宽度只有290公里。
1945年中国科学院组织青藏高原综合科学考察队进入河源区，经过深入研究，得出杰马央宗曲为正源的正确结论。源头海拔5590米，河源区由杰马央宗曲和库比藏布两河组成。在两河源头有杰马央宗冰川、夏布嘎冰川、昂若冰川、阿色甲果冰川等，构成巨大的固体水库。由于冰川退缩成大面积冰碛物，谷地呈浅“U”形。杰马央宗曲冰峰林立，拥抱着谷地。冰峰上面冉冉升起的云雾，像透明的羽纱在半空中轻轻地飘动。
上游
从杰马央宗冰川的末端至里孜为上游段，河长268公里，集水面积265700平方公里，河谷宽达1～10公里。桑木张以下河段称马泉河，平均海拔5200米以上。水流平缓，江心湖和汊流发育，
两岸大片沼泽地内栖息着许多水鸟。马泉河穿行在南面的喜马拉雅山和北面的冈底斯山之间，谷地开阔，一般都有10～30公里。宽谷中的马泉河就像一条银色缎带，铺展在烟云飘渺的雪山脚下，马泉河最大的支流――柴曲，弯弯曲曲把无数晶莹夺目的小湖泊穿缀在一起，一直挂到那缎带上。这雪山、缎带、湖泊都铺在一块一望无际犹如翠绿绒毡的草地上。这幅美丽的图景，就是上游马泉河地区的写照。
马泉河流域基本上都是牧区，在帕羊以下河谷两侧是由高蒿草组成的沼泽化草甸景观，这里是最优良的冬春牧场。在帕羊以上，沼泽化草甸由温变干，渐趋消失，坦荡的谷地出现一片针茅草原景观，广泛分布着紫花针茅和蒿子，呈现一片黄绿色的景象。这里是上游地区主要的夏季牧场。
雅鲁藏布江自然形态照片(5张)
马泉河谷地的上段，由于人烟稀少，茫茫草地还是一个动物乐园，有藏羚羊、岩羊、野驴、耗牛、熊、狼、狐狸、鼠、兔等多种动物。广漠无际的河谷草地上，还散布着排排巨大的黄灰色新月形沙丘，沙丘垂直于风向，多的地方，像链条一样连接起来，这些沙丘是冬春旱季马泉河枯水季节裸露的河沙，在经常的西风作用下搬运堆积起来的。
中游
从里孜到派乡为中游段，河长1293公里，集水面积163951平方公里，两岸支流众多。这里海拔已降到4500米以下。中游河段呈宽窄相间的串珠状。在宽谷段，谷底宽达2～8公里，水面宽100～200米，有河漫滩，也有高出水面10～120米的阶地。水流平缓，河道平均坡降1‰以下。站在两侧山地俯瞰宽谷，但见蓝绿色的江面和金光灿灿的沙洲相间，构成特有的辫状水系。在峡谷段，河谷呈“ V ”型，两岸山体陡峻，谷底宽50～100米，
水流湍急。两岸陡壁悬崖，中间流急浪高，水势奔腾咆哮，谷坡以崩塌为主的物质移动十分强烈。最有名的是桑日县的加查峡谷，长42公里，宽只有30～40米，落差竟达300多米。在加查峡谷中，由于坚硬的基岩和横向断裂的作用，或由于大块崩石的堵塞，河床分别在增和尼阿日喀等两处形成相对高4．8米和5．2米的瀑布。在这里，江流以雷霆万钧之势奔流而下，激起一串串乳白色的浪花和水雾，使人惊心动魄！这类峡谷中蕴藏着丰富的水力资源，而且在峡谷的两口往往有平坦的阶地存在，加上与峡谷相串联的宽谷盆地地形，为水能资源开发创造了有利条件。
雅鲁藏布江中游流域集中了雅鲁藏布江的几条主要支流，如拉喀藏布、年楚河、拉萨河、尼洋河等。这些巨大的支流不但提供了丰富的水量，而且提供了宽广的平原，如拉喀藏布下游河谷平原、日喀则平原、拉萨河谷平原、尼洋河林芝河谷平原等。这些河谷平原海拔都在4100米以下，一般宽2～3公里，最宽可达6～7公里，沿河长可达数十公里。这里水利灌溉和机械化条件都较优越，阡陌相连，人烟稠密，是西藏最主要的和最富庶的农业区，也是主要的粮食作物基地和高产稳产农田的发展场所。
雅鲁藏布江中游还是西藏一些重要城镇的所在，如自治区首府、“日光城”拉萨。第二大城市古城日喀则，具有抗英斗争光荣历史的英雄城市江孜，新兴的工业城市林芝八一镇，山南重镇泽当等等，都坐落在流域内一些支流的中、下游河谷平原上，成为西藏工农业经济、贸易、政治文化和交通中心。雅鲁藏布江哺育着两岸百十万英勇的藏族人民，藏族人民历来以勤劳的双手和无穷的智慧绘绣着这壮丽的山河。
下游
派镇到巴昔卡附近为下游段，河长496公里，集水面积49959平方公里。河流从米林县里龙附近开始逐渐折向东北流，经派乡转为北东流向至帕隆藏布汇入后，骤然急转南流进入连续高山峡谷段，经巴昔卡流入印度。在大拐弯顶部两侧，有海拔7294米的加拉白垒峰和7782米的南迦巴瓦峰。从南迦巴瓦峰到南到墨脱县巴昔卡村
（海拔115米）的雅鲁藏布江的水面垂直高差达到7667米，可称为世界上切割最深的峡谷段。从峰顶的冰川和永久积雪带到谷地的热带，构成了垂直地带。大拐弯峡谷历来以它的雄伟峻险和奇特的转折而闻名于世。那里的雅鲁藏布江就像深嵌在巨斧辟开的狭缝里一样。谷底是呼啸奔腾的急流，河床滩礁棋布、乱石嵯峨。在下游，像这类峡谷一个接着一个，千回百折，山嘴交错，层峦迭嶂；峡谷两侧山坡是森林密布，满坡漫绿，看来又是那么幽深秀丽。它那连绵的峰峦和不尽的急流相结合，构成一幅壮丽动人的画面。
雅鲁藏布江下游的大拐弯峡谷，从派镇到墨脱县希让河长220多公里的河段内，河床下降了2200米，平均1公里内跌落10米多。奔腾的江流在迂回曲折的峡谷中奔流，这里不但蕴藏着充沛的水力资源，而这大拐弯峡谷的地貌形成，又为丰富的水力资源的开发利用提供了难能可贵的条件。初步计算，大拐弯峡谷中的水力资源要占整个雅鲁藏布江水力资源的2/3以上，其水能的单位面积蕴藏量在世界同类大河中是少见的。
位于雅鲁藏布大峡谷中的墨脱县，沿江狭长分布，就像镶嵌在峡弯中的一块绿色的翡翠，是有名的“高原上的西双版纳”。这里随着河流的降低，南来的湿润气流已能沿河谷长驱直入，使降水增加和气温升高。因此这里的河谷低地具有稻谷飘香、绿竹滴翠、芭蕉迎客的热带、亚热带风光。这里还是中国动物界的一个宝库，各种自然资源十分丰富。
雅鲁藏布江是中国含沙量最低的大河之一，流水对陆地的侵蚀平均每年只有93吨/平方公里。奴下观测站多年的平均含沙量只有0.28公斤/立方米。含沙量虽小，但由于径流量丰富，所以输沙量颇大。在奴下站1964年实测最大年输沙量为4620吨。
雅鲁藏布江一泻千里，它的中上游河谷却始终严格地保持着东西方向，只是到了它的下游又突然作奇特的转
折，形成大拐弯峡谷。并且，它的一些主要大支流如年楚河、拉萨河等又一反常态，呈反向注入干流。所有这些现象，历来引起人们的注意和兴趣。通过考察，雅鲁藏布江的形成主要是适应断裂构造的结果。它的中上游沿岸断续出现一系列超基性岩体，它们是深层岩体沿断裂上升露出地表的结果。同时，沿江两侧地层时代不同、产状不连续，一些地方还发现有混杂岩等等，地质上认为，雅鲁藏布江是坚固的印度洋板块和亚欧板块相碰撞的巨大地缝合线，下游大拐弯一带当时处在碰撞地带的东北隅，因而碰撞缝合线就有转折并密集于它的附近。因此，雅鲁藏布江主流中上游是适应东西向深大断裂构造发育的，其下游是适应着构造转折而变化的，一些巨大的反向支流是适应主干断裂的次级断裂构造的结果。雅鲁藏布江是严格适应断裂构造而发育的一条构造河谷，这种严格适应构造发育的情况在世界河流中是罕见的。
天上有一条银河，地上有一条天河。被称为“天河”的雅鲁藏布江，从雪山冰峰间流出，又将冰液玉桨带向藏南谷地，使这一带花红草肥。繁衍生息于此的藏族人民，创造出绚丽灿烂的藏族文化，这是我们多民族国家文化瑰宝中的重要组成部分。