与溶洞不同，构造洞穴并不是由于溶解或侵蚀作用而形成的，岩石的类型对于它的形成也不重要。这种洞穴发育的主要原因是构造作用力：使岩石运动的机械应力。任何导致岩石分开的地质作用力都可形成这种洞穴，例如地震。窝洞的结构组成：各以洞壁在窝洞内的位置命名，如位于颊侧的洞壁称颊壁；位于近中的洞壁称近中壁；与牙长轴平行、覆盖牙髓的洞壁称轴壁；与牙长轴垂直、位于髓室顶的洞壁称髓壁；与牙长轴垂直、位于龈方的洞壁称龈壁等等。洞角洞壁相交构成的角称洞角。两壁相交构成线角；三壁相交构成点角。洞角以构成它的各壁联合命名，如轴壁和髓壁构成的线角称为轴髓线角；轴壁、舌壁和龈壁构成的点角称为轴舌龈点角医学教|育网搜集整理。洞缘洞壁与牙面相交处构成窝洞的边。
碳酸盐洞穴,由岩溶作用形成,在中国分布广泛，数量最多，规模最大。石膏洞,由于其力学强度低造成的，同样是溶蚀成因,在石膏岩溶区分布较多，但洞体不大。砾岩洞,对可溶性的砾石或胶结物的溶蚀而成。在中国数量很少，一般长度不大。玄武岩洞,岩浆喷出后，由于表面和底部岩浆冷却速度的差异形成。在中国东北、云南等近代火山喷出区均有分布。砂岩洞,砂岩的抗风化强度的差异形成。花岗岩洞,一般由构造运动或块体移动而形成。当陡峭的土崖下部有透水性较好的沙土时，在地下水或大气降水作用下，下部的沙土会不断遭到地下水溶解、冲刷、潜蚀，形成空洞。
石灰岩组成的山体主要成分是CaCO3，当地壳运动形成断层或裂隙后，地下水在石灰岩中长期流动，在二氧化碳的侵蚀（CaCO3 + CO2 +H2O==Ca(HCO3)）下，几万年后就会把地下水流经处的石灰岩掏空，形成溶洞。山洞与人类历史有着千丝万缕的联系。人们后来得知，早在旧石器时代，当人类还没有其它栖身之处时，山洞便成了人类过冬的暖窝。然而，人们在不再住山洞以后，过了很久还一直相信那些关于山洞的神奇传说。古希腊人认为山洞住着他们的主神宙斯、潘神、普路托（冥王）和酒神狄俄尼索斯。古罗马人则认为山洞是仙女和女妖居住的地方。古波斯人和其他一些民族却把山洞与对米特拉神的崇拜联系起来。如今，世界上那些美丽而壮观的山洞几乎都成了旅游圣地。大型的山洞称做“大岩洞”。各种山洞的形成过程是不相同的。很多山洞是因海浪长年拍打岩石，逐渐在岩石上打出空洞。有的山洞则在地下，这些山洞是因地下河流逐渐将石灰岩这样的松软岩石溶蚀后形成的。还有一些山洞是由于火山爆发使地球表面岩层平移变位而形，山洞或洞穴是一种空洞，它们可能出现在大块的岩石上、海边的悬崖上、山脉的斜坡上或者小山坡上。水落在沉积岩上，溶解了其中的钙，于是形成了这些空洞。当岩石破裂分离的时候形成山脉和小山坡，在这些山脉和小山坡中就会留下空洞。
