许多动物在睡觉时是把眼睛闭上的，但鸟类很少有闭眼超过几秒钟的。我们观察那些打盹的鸟儿就会发现，它们在有节奏地睁开眼睛。这种有节奏的睁眼，是鸟类睡觉的特徵。当我们快速地向在打瞌睡的鸽子走近时，它会在有节奏的睁眼中发现人的接近，并且马上飞走。因此可知，鸟类睡眠时短暂的睁眼，实际上是在进行"窥视"，这是鸟类睡眠时的安全防卫手段。
在不同的环境下鸟类睡眠中睁眼窥视的频率是不同的。集群的鸟要比那些孤独生活或以家族为单位生活的鸟睁眼窥视的频率低得多，在比较安全的地带（如湖泊里）睡眠的鸟睁眼窥视的频率也低得多。
此外，雌鸟的窥视频率要比雄鸟低。当群体中雄鸟增加时，雌鸟就会降低它们的窥视率，而雄鸟则要进一步提高警惕性。要是你接近正睡眠的一群鸟，发现你的第一只鸟往往是一只雄鸟，它发出的惊叫声来唤醒其他鸟一同飞去。
为什麼雄鸟比雌鸟睁睛窥视的频率高呢？这里有两方面的原因；在繁殖季节，是为了防止其他雄鸟的竞争；在交配季节，雄鸟所特有的鲜明的体羽，使它处在更危险的地位，这使它不得不处於特别的警戒状态。
鸟儿在睡觉时，每隔一会儿睁一下眼睛，窥视四周的动静，保持警惕免遭敌人的袭击。鸟类学家把鸟儿们这种似睡非睡的状态，叫做“窥视”。鸟类学家们观察发现，一般地说，鸟类每分钟睁10次眼，如果附近有敌人，它们每分钟则要睁30至40次眼呢!而它们的睡眠效果却仍然跟人熟睡差不多!
鸟儿睡觉睁眼也是由于环境决定的：睡眠对一切动物都是很需要的，不过因生存的条件、环境的优劣和新陈代谢的不同，决定了各种动物的睡眠方式、睡眠地点和睡眠时间。
生活在海洋中的鲸鱼，它的睡眠时间是不固定的，如遇大风大浪，无法得到幽静的环境时，就干脆不睡。等风平浪静以后，便由一条雄性鲸鱼，去把所有“家庭”中的人员——几条雌鲸和若干条幼鲸聚集在一起，以鲸头为中心，相互依偎着，呈辐射状，漂浮在海面上睡眠。
海洋底层的鹦鹉鱼，睡觉前先钻到石头底下，然后从嘴巴里吐出丝来，迅速地织一件透明的睡衣，把自己裹在里边，起保护作用。天一亮便把睡衣丢掉，到晚上再织一件新的。
动物睡觉都有自己独特的方式，鸟儿也一样啊，比如：鸳鸯“夫妻”之间的感情非常恩爱，白天形影不离，晚上睡觉时，雄的以右翼向左掩盖住雌的身体，雌的以左翼向右掩盖住雄的身体。它们就是这样互敬互爱，“同枕共眠”。
刺猬睡觉时，将身子缩成一团，把浑身的尖刺一根根竖着，只露出鼻孔在外进行呼吸，谁也奈何它不得，真是安全得很。
生活在山岭中的野山羊，因为它缺乏自卫本领，所以总是提心吊担不敢入睡。为了休息，野山羊往往跑到土拨鼠的窝里去睡觉。因为土拨鼠非常机灵，一有风吹草动，土拨鼠会集体怪叫起来。这仿佛给野山羊报警，让它很快逃之夭夭。
