因为生老病死就是所谓的人生，而去世就是指这里的死，也叫做死亡。
一切事物的发展规律都要经过发生、发展和消亡的过程，生命也是如此。衰老是生命过程中的晚期阶段。
人的衰老(自然)过程可分为发育期(从出生到20岁)、成熟期(20～40岁)、渐衰期(40～60岁)和衰老期(60岁以后) 4个阶段。
人的死亡过程就是细胞衰老的现象
根据许多实验证实，各种细胞如果能保持它的正常分裂能力，那么这类细胞就不会衰老。例如单细胞生物变形虫、草履虫和单细胞藻类就是这样。又如分化很高的神经细胞，一般说它的分裂能力已丧失，所以最后必然要死亡。由此可见，细胞的分化和保持分裂能力，与寿命和衰老很有关系。有人根据细胞特化的程度和分裂能力的有无，把有机体的细胞分为下列三大类。细胞的寿命与这些类型有着密切的关系。
(1)没有分化而能进行有丝分裂的细胞 这类细胞如表皮的基细胞、精原细胞和原血细胞等本身没有什么分化，能继续分裂出与自身相同的细胞，因此，这类细胞的寿命很短，不发生什么衰老或活力减弱等现象；
(2)已分化而尚能进行有丝分裂的细胞 在分化过程中仍能进行分裂的细胞，如介于精原细胞和精子之间的
一系列细胞(包括初级精母细胞、次级精母细胞和精细胞等)，虽然发生分化，但寿命很短，因而也没有明显的衰老变化；
(3)已分化而不能进行有丝分裂的细胞 这类细胞又根据不能分裂的程度，分为可逆的和不可逆的两种。可逆的是指在正常情况下，不能进行有丝分裂的，但如在异常情况下又能分裂。如肝被割除一部分后能再生，恢复有丝分裂。这类细胞最后是要发生衰老和死亡的，但关于它们的衰老变化情况的研究还不很多。不可逆的不能分裂的细胞是高度特化的，在任何情况下都不增殖的细胞，如红细胞、心肌、骨骼肌纤维和神经细胞。 (近年来发现神经细胞也能进行无丝分裂和有丝分裂，周围神经能再生)等。一般讲，这种细胞的寿命较长，并可明显地看出衰老变化现象。它们是研究细胞年龄变化的主要对象。
从原始细胞接种到生长的细胞第一次连接在一起为止称Ⅰ期，进入旺盛生长为Ⅱ期，最后，细胞增殖减慢，逐渐衰老和死亡为Ⅲ期。他们的工作表明，使正常胚胎成纤维细胞的分裂能力是有一定界限的，即在7—9个月的时间内，细胞群只能进行50次增殖。这就是所谓Hayflick界限。其后，在其他一些二倍体细胞，如上皮细胞、内皮细胞、神经胶质细胞、关节软骨细胞、骨髓细胞、黑色素细胞、角质形成细胞和淋巴细胞进行培养，也得到同样结果，都有一定的限度。但分裂次数的多少，依培养细胞的种类和年龄而异。如从胎儿肺得到的成纤维细胞可分裂50次，从成人肺中得到的成纤维细胞，只能分裂传代到20次就衰老死亡了。因此可知，在机体内细胞的寿命也是有一定界限的，到了一定限度就会衰老和死亡。
生物体内的绝大多数细胞，都要经过未分化、分化、衰老、死亡这几个阶段。可见，细胞的衰老和死亡也是一种常见的生命现象。我们知道，生物体内每时每刻都有细胞在衰老、死亡，同时又有新增殖的细 胞来代替它们。例如，人体内的红细胞，每分钟要死亡数百万至数千万之多，同时，又能产生大量的新的红细胞递补上去。各种细胞的寿命很不一样。一般来说，能够保持继续分裂能力的细胞是不容易衰老的，寿命比较长。细胞衰老的过程是细胞内生理和生化发生复杂变化的过程，最终反映在细胞的形态、结构和功能上发生了变化，因而具有细胞衰老的主要特征：
(1)在衰老的细胞内水分减少，结果使细胞萎缩，体积变小，细胞新陈代谢的速度减慢。
(2)衰老的细胞内，有些酶的活性降低。例如，由于人的头发基部的黑色素细胞衰老时，细胞中的酪氨酸酶活性降低，就会导致头发变白。
(3)细胞内的色素会随着细胞衰老而逐渐积累。由于细胞内脂褐素占有的面积增大，阻碍了细胞内物质的交流和信息的传递，影响到细胞正常生理功能的进行，最后导致细胞的衰老和死亡。
(4)衰老的细胞内呼吸速度减慢，细胞核体积增大，染色质固缩、染色加深。
(5)细胞膜通透性功能改变，使物质运输功能降低。关于细胞衰老的原因，历来是研究人员极为关注又很难回答的课题。近几十年来，先后提出过多种假说，例如体细胞突变和DNA损伤论、自由基理论和细胞程序死亡理论，等等。但是，至今还没有一种假说能够真正揭示细胞衰老的原因。目前的科研工作表明，细胞衰老可能是多种内因和外因共同作用的结果。 如果从生物进化的角度来看,由于人类也是动物的一种，他的演化规律也脱不了基本的生物演化规律。
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