小说主人公聂赫留朵夫生性善良,具有抱复.他对自己拥有的贵族特权深为不满,把他名下的土地分给了农民.起初,他对姑母家的养女卡秋莎 玛斯洛娃的爱是真诚的.后来,他当了军官,军营生活使他惰落.正是这时,他诱奸了自己当初曾热恋过的姑娘.此后,他越陷越深.在法庭上遇到卡秋莎之前,已经完全改变了人生的他,没有想到他们的相遇.此时极大地震撼了他的心灵.尤其是她被判苦役后发出的哭声.更触动了他似乎尚未泯灭的良知.他痛悔过去,开始走上了精神"复活"的道路.
为了赎罪,聂赫留朵夫多方替玛斯洛娃奔走上诉.并打算和她结婚.于是他的精神"复活'进入更深的阶段.这时他认识到农民的贫困是由于地主的剥削和压迫.于是他把全部土地分给了当地农民.后来玛斯洛娃的上诉被驳回,流放到
西伯利亚,此时他看透了统治阶级法律的残酷.他毅然跟随玛斯洛娃去了西伯利亚.
在西伯利亚的三个月,是聂赫留朵夫彻底醒悟的时刻,他最终认清了阶级压迫的本质,无奈他无法去改变它.于是他在上帝面前承认自己有罪,从此他开始了全新的生活.他的精神道德"复活"了.
男主人公聂赫留朵夫年青时诱奸、遗弃了女主人公玛丝洛娃。玛丝洛娃沦为了妓女。后来，她又被诬陷为
杀人犯。聂赫留朵夫在法庭上与她不期而遇，内心卷起狂澜，从此尽他努力去搭救她。——这是聂赫留朵夫良知、心灵、人性的复活。
女主人公玛丝洛娃获释后，聂赫留朵夫想要娶她。但玛丝洛娃拒绝了他，嫁给了了一个地位不高的
革命者。——这是她生命、心灵的复活
正如一楼朋友说的，这也是整个俄国社会的复活。
托尔斯泰就被
列宁称为“
俄国革命的镜子”。当时俄国正处于社会大动荡中，革命之火在地底暗暗燎动，终有一天会爆发出来。——这是社会、革命的复活。