面向对象数据模型的5个基本概念：对象、类、继承性、对象标识和对象包含。
对象
在面向对象数据库的设计中，我们将客观世界中的实体抽象成为对象。面向对象的方法中一个基本的信条是"任何东西都是对象"。对象可以定义为对一组信息及其操作的描述。对象之间的相互操作都得通过发送消息和执行消息完成，消息是对象之间的接口。严格地讲，在面向对象模型中，实体的任何属性都必须表示为相应对象中的一个变量和一对消息。变量用来保存属性值，一个消息用来读取属性值，另一个消息则用来更新这个值。
类
数据库中通常有很多相似的对象。"相似"是指它们响应相同的消息使用相同的方法，并有相同名称和类型的变量。对每个这样的对象单独进行定义是很浪费的，因此我们将相似的对象分组形成了一个"类"。类是相似对象的集合。类中的每个对象也称为类的实例。一个类中的所有对象共享一个公共的定义，尽管它们对变量所赋予的值不同。面向对象数据模型中类的概念相当于E-R模型中实体集的概念。
继承性
继承性允许不同类的对象共享它们公共部分的结构和特性。继承性可以用超类和子类的层次联系实现。一个子类可以继承某一个超类的结构和特性，这称为"单继承性"；一个子类也可以继承多个超类的结构和特性，这称为"多继承性"。继承性是数据间的泛化/细化联系，是一种"is a"联系。
对象标识
面向对象系统提供一种"对象
标识符"（OID）的概念来标识对象。OID与对象的物理存储位置无关，也与数据的描述方式和值无关。OID是惟一的。在对象创建的瞬间，由系统赋给对象，它在系统内是惟一的，在对象的生存期间，标识是不能改变的。如果要将数据转移到另外一个不同的
数据库系统中，则标识符必须进行转化。
对象包含
不同类的对象之间可能存在着包含关系）。包含其它对象的对象称为复合对象。包含关系可以有多层，形成类包含层次图。包含是一种"是一部分"（is part of）联系，因此包含与继承是两种不同的数据联系。
目前，一种结合
关系数据库和面向对象特点的数据库为那些希望使用具有面向对象特征的关系数据库用户提供了一条捷径。这种数据库系统称为"对象关系数据库"，它是在传统关系数据模型基础上，提供
元组、数组、集合一类丰富的
数据类型以及处理新的数据类型操作能力，并且有继承性和对象标识等面向对象特点。